近年来，日本防务军费不断激增，此前已连续10年处于上涨模式，而明年的军费也有望再次延续这一趋势。据环球网12月18日援引日媒16日报道称，日本政府相关人士消息披露，岸田政府已就2024年度预算案防卫费定为约7.7万亿日元（1美元约合142日元）展开最终协调。如果得到批准，日本防卫预算将再创历史纪录。实际上，自去年日本通过“安保三文件”后，日本在军备扩充上的野心就愈发凸显，力图在5年内将军费从GDP的约1%提高至2%以上，向北约的水平靠拢，基于这种图谋，日本明显是想突破“专守防卫”的限制，将触角越伸越远。

值得一提的是，就在17日当天，日本和东盟在东京举行了特别首脑会议，表面上来看，日本这是拉拢东盟搞经贸合作，实际上从会后的联合声明中就可以发现端倪，其中“尊重领土完整”“放弃武力威胁或行使武力”等内容让人浮想联翩，基于日本与中国之间存在领土争议，而在南海，中国也与部分东盟国家存在领土争端，尤其是近段时间中菲南海岛礁之争闹得沸沸扬扬，美日等国还出面为菲撑腰。显然，日本就想利用这个矛盾点来联合东盟国家一同牵制中国，进而迎合其美国大哥的“印太战略”，同时也为其军事扩张寻找理由。

我们注意到，在日本牵头之下，菲律宾总统马科斯在参加上述会议期间跟随造势。据俄卫星社12月18日援引菲媒报道称，马科斯接受日本媒体采访时表示，南海紧张局势有增无减，更加坚定自信的中国对亚洲邻国构成“真正的挑战”。可见，菲律宾此举又是在渲染所谓的“中国威胁”，进而为联合其他所谓“志同道合”的国家来跟中国叫板做铺垫。当前，尽管菲律宾有美国在背后力挺，还有《美菲共同防御条约》做安全保障，但是在接连遭受中国海警的合法管控后，菲律宾频频吃瘪，这样一来，对菲律宾来说，单打独斗显然行不通，那就得拿出点诚意来，寻求其他国家的助力，对美国，菲律宾早已开放了本国的9个军事基地，那么此次向日本靠拢，菲律宾怎么做的呢？马科斯此次不仅提到菲律宾正寻求启动新的能源勘探项目，还提及日菲结盟。

值得注意的是，上个月日本首相岸田文雄访问菲律宾期间，日菲就达成一致，谋划在不久的将来签署日菲《访问部队协议》，以便日本在菲律宾驻军，这么一看，马科斯此举拿出了能源共同开发和防务合作这两张底牌，这有助于日本一边从南海能源上获利，一边将军事触角伸向南海，进而与菲律宾招来的其他势力合拢，并对华发难。随着马科斯再次掀起波澜，这不免让人察觉，南海或将风雨欲来？对此，有台媒在17日发文称，中国大陆在南海的战略是“强硬之中保留弹性”。该文章以中国政府在南海领土争议上两个主要的对手越南和菲律宾来做分析。一边是马科斯自上台后，一改前总统杜特尔特对华友好的做派，倒向美国，随后在美国的撑腰下，持续在仁爱礁、黄岩岛等岛礁邻近海域与中国执法部门发生冲突，而中国在教训菲律宾的过程中始终保持节制，并没有诉诸军事力量，而这也让美国只能用《美菲共同防御条约》来口头威胁中国政府，因为中国政府采取诸如阻拦、使用水炮等管制措施，这并不会触发《美菲共同防御条约》启动。

另一边，美日接连与越南将双边关系提升至最高等级的“全面战略伙伴关系”，与中越关系平起平坐，而在近期中越两国又将关系提升至“具有战略意义的中越命运共同体”，让美日又落下风。正如该文章所言，中越同样在南海有领土争议，但双方能暂时搁置歧见，谋求共同利益。实际上，这正是越南不寻求选边站队的具体体现，而这也让美日难以挑唆。总的来说，中国政府在处理南海问题上正如台媒所描述的那样，很有分寸，那么在这种情况下，南海自然乱不了。