1938年的武汉会战中国民党政府耗费大精力抵抗日本人的进攻深入最终还是以失败而终，作为中国当时数得着的大城市，武汉的沦陷对当时所有中国人来说都是当头一棒。看到蒋介石政府军队失败如此，128师师长王劲哉对着部下痛骂蒋介石：“草驴一头，仗打成这个样子，还不如我来干这个位子！”

彪悍的西北汉子

1897年，王劲哉出生于陕西渭南的一个贫农家庭，家境的贫困让他从小就体会到了生活的艰辛，对于那些为富不仁之人恨之入骨，这一点也影响了他后来的处事风格。

1917年，王劲哉从西安单级师范学校毕业后，选择了投笔从戎，进入了陕西陆军讲武堂学习军事。在那里，他接受了系统的军事训练，表现出了过人的勇气和智慧。毕业后，王劲哉先是在陕军马青苑团担任排长，后转入杨虎城部下。

杨虎城当年那是西北刀客出身，身上颇有古时豪侠的风范，他对一身莽撞气息的王劲哉也有一种惺惺相惜之感，对这位敢打敢冲的猛将颇为重用。

1936年张学良和杨虎城二人联合发动了震惊中外的西安事变，张杨二人兵谏蒋介石要求其停止内战一致抗日。王劲哉平时就对蒋介石不顾一切只知道排除异己打内战相当不满，于是他向杨虎城提出建议不如趁机杀掉蒋介石。

杨虎城斟酌再三没有采纳王劲哉的建议，而与张学良在多方斡旋调和下决定释放蒋介石。当王劲哉得知张学良亲自将蒋介石送回南京的消息后颇为震惊，他自认为竖子不足与谋，于是带领队伍离开了西安。

抗日猛将王老虎

出走的王劲哉很快就引起了一个人的注意，他就是蒋介石相当信任的嫡系将领刘峙。之前我还不理解为什么刘峙在淮海战役会被解放军打成那样难堪，后来才发现这个长腿猪将军在抗日战争期间的战绩同样令人难堪。刘峙一直在河南一带打得不好，但是很明显他也没有什么可以扭转局面的办法。刘峙想来想去想到了如今正在占山为王的王劲哉，于是就让同是陕西人的关麟征作为中间人传话希望王劲哉可以来到河南效力。

王劲哉虽然莽撞，但是他也是有头脑的。他知道自己一直这样在外面瞎晃不是长久之计，自己之前虽然看不惯蒋介石政府但是现在毕竟也是统一抗战了，面对日本人单打独斗也不是办法。一番思量之后的王劲哉同意了刘峙的招揽但是跟他要下了开封警备司令的职务，抓紧机会招兵买马扩大势力。在这期间王劲哉带人和山东省主席韩复榘部发生激战，生擒韩复榘并将其送到武汉接受军事审判。

1938年的台儿庄战役爆发时王劲哉作为国民革命军第128师的师长，而他也接到任务负责阻断日军对李宗仁部进行围追堵截。王劲哉毫不犹豫地率领千余将士袭击日军外围，成功阻挡了日本追兵，为李宗仁部赢得了宝贵的突围时间。王劲哉的掩护获得了李宗仁的高度评价，就连一直看王劲哉不顺眼的蒋介石也不得不捏着鼻子表扬他的战绩功劳。

同年秋，王劲哉参与了武汉会战，在江西瑞昌等地与日军展开了激烈的战斗。尽管伤亡惨重，但王劲哉始终坚守阵地，不肯退让半分。他的顽强抵抗给日军造成了重大杀伤，也为后方争取到了宝贵的布防时间。在武汉失守后，王劲哉率部撤至湖北咸宁，继续坚持游击战争，誓要将日军驱逐出中国领土，由此也开始了一段颇为传奇的草莽经历。

1939年，王劲哉带领部队在湖北地区展开了一系列游击战。他不仅在军事上屡建奇功，还积极改善民生，打击土匪，成为了鄂中地区抗日的旗帜和领袖。在他的领导下，一二八师成为了一支战斗力极强的精锐部队，多次击败日军的进攻，受到了当地老百姓的热烈欢迎。

一夫当关

随着抗日战争的持续，王劲哉也发现蒋介石的抗日情感是不纯粹的，失望之下与蒋介石关系的恶化。而蒋介石也对这个当年在西安事变中建议杀掉自己的将领相当不顺眼，总是想尽方法给他找一些不痛快。

想来想去王劲哉决定采取行动保护自己的部队。1940年，王劲哉毅然决定脱离国民党中央军的指挥体系，选择独立作战。

于是在鄂中的江汉平原，王劲哉成为了当年梁山泊一般的山大王。在这期间他火并了国民党别动军金亦吾部、中央军周兴部、沔阳县地方武装杨振华部等，建立了以仙桃镇为中心的抗日根据地，势力扩及襄河以南、长江以北、东自武汉、西抵沙洋的整个地区，雄踞江汉平原。

王劲哉对待日寇非常残酷无情，抓住日军俘虏后，会将其绑在树上，让手下新兵当做活靶子练习刺刀。在1941年的夏末，他还指挥部队与日军血战七天七夜，终于击溃了日军河野部队，歼敌1800余人，缴获大量武器装备，取得了重大胜利。

王劲哉在江汉平原风生水起，日本人自然是恨之入骨，想尽一切办法想要处理掉他。1943年2月，王劲哉率领的128师遭到日军4万余人的围困，经过10多天的苦战，因其麾下旅长古鼎新出卖，王劲哉在逃跑途中被捕，全军覆没。

王劲哉随即被日军关押在武汉集中营，直到1945年抗日战争以日本战败投降结束。这位在抗日战场上付出无数心血的猛人不仅没有获得国民党政府的尊重反而四被处抓捕，王劲哉已经看透了蒋介石政府的无可救药的真实面目，于是痛下决心前往延安开始了自己新的人生。