尼古拉 - 约基奇，这位如今在 NBA 赛场上光芒万丈的巨星，他的篮球之路起点并非出于对篮球的炽热梦想，而是为了与心爱的女友结束异国恋。

1995 年 2 月 19 日，约基奇出生在塞尔维亚西北部的小城市松博尔。他的家庭并非体育世家，但其父母的身高优势遗传给了他和两个哥哥，大哥身高 2 米 10，二哥身高 1 米 98，约基奇自己也长到了 2 米 11。

约基奇受哥哥影响爱上篮球，最初只是当作爱好，他最爱的运动其实是赛马。学生时代的约基奇钟情于垃圾食品，体重超标，动态天赋不佳，但身高促使他接受篮球训练。父母希望他通过训练减重，而他也在训练中练就了出色的投篮和传球能力。15 岁时，他进入塞尔维亚职业联赛青年队，逐渐减掉体重，球商提升，技术成熟，开始展现统治力。

17 岁时，约基奇被提拔到成年队，第二个赛季获得稳定上场时间。随后，他参加 NBA 选秀，在第 41 顺位被掘金队选中。被选中后，约基奇第一时间飞往美国的俄克拉荷马，因为女友纳塔莉亚 - 马赛西奇在那里上大学。他曾坦言，参加选秀只是为找份工作结束异国恋。

约基奇和马赛西奇在咖啡店相识，情窦初开的他们经历了波折后走到一起。后来马赛西奇移民美国，开启异国恋的他们感情却越来越好，这也促使约基奇产生了打 NBA 的想法。

被选中后，在女友建议下，约基奇先返回塞尔维亚联赛继续打磨自己，同时努力戒掉可乐。当初不自律的他掉到第二轮并不意外，球探报告对他也不看好。

然而，为了在 NBA 立足，为了给女友更好的生活，约基奇改善饮食习惯，成功减重，凭借球商和基本功弥补天赋不足，在掘金队从替补一步步成长为核心。站稳脚跟后，女友来到丹佛，给他更多动力。

2020 年，约基奇和马赛西奇完婚，此后他更加努力，蝉联常规赛 MVP，并带队夺冠荣获总决赛 MVP。上个赛季，他再次获得常规赛 MVP，本赛季，尽管掘金队一度风雨飘摇，但约基奇凭借超强表现将球队带上正轨。

未来，约基奇或许会继续在 NBA 创造传奇，也可能因对平静生活的向往而选择退役。毕竟，他因爱来到美国，如今爱情事业双丰收，或许会为了爱情再次放下一切。