108-105击败江苏男篮，天津男篮的战绩来到9胜12负，位居CBA第13。处于季后赛争夺者行列，天津男篮还有爆冷击败争冠队广东男篮、广厦男篮的壮举，也战胜过季后赛北京男篮、广州男篮等强队。天津男篮成了季后赛搅局者，这出乎了太多人的意料，本赛季开始前，他们一度被认为铁定是垫底球队。

被看衰，是因为天津男篮上赛季战绩过于糟糕，仅取得10胜32负，位于CBA倒数第二。休赛期，天津男篮又送走了孟子凯与金鑫2名主力球员。上赛季，金鑫单场得分上双是常态，最高的一场砍下22分。孟子凯的表现也很出色，有不少比赛单场20+。少了2名大腿型球员，天津男篮本土实力肉眼可见的下滑，有了为省钱无限摆烂的姿态。

能够逆转舆论的看法，主教练张庆鹏起到了至关重要的作用。张庆鹏球员生涯极其成功，曾是辽宁男篮的头牌，带队进过CBA总决赛。在北京男篮时，张庆鹏随队拿到了CBA总冠军。张庆鹏是本土最出色的后卫之一，代表中国男篮出战过北京奥运会。张庆鹏积累了丰富的球员经验，为开启教练生涯奠定了基础。上赛季中期，张庆鹏接替张德贵走马上任，就迅速让摸索出了一套执教方法，逐步让天津男篮蜕变。

张庆鹏为天津男篮找到了一套合适打法，攻防都有自己的体系。与此同时，张庆鹏在为天津男篮灌输了韧性，球队不会轻易崩盘，也有了敢与任何强队抗衡的勇气。对阵广东男篮之前，天津男篮从未在对方主场赢球，几乎每场相逢都是溃败。但本赛季这场对决，天津男篮在落后19分的情况下，展现出强大的韧性，逆转广东男篮，创造了历史。

张庆鹏在执教上大获成功，也符合CBA潮流。杜锋执教广东男篮后，率队完成三连冠，成为本土少帅的优质代表，还执教过国家队。杨鸣执教辽宁男篮时，连续3次把球队打进总决赛，拿到两连冠。王博在广厦男篮，也把球队带进了总决赛。邱彪执教深圳男篮时成绩出色，本赛季把新疆男篮逮到了争冠行列。如今张庆鹏也成为了出色的教练，扩大了少帅的队伍。

选对外援也是重要一环。本赛季开始前，天津男篮签回罗切斯特。2021-22赛季，罗切斯特单场得分经常30+，单场助攻上双的比赛也不少，是球队的进攻核心，也是发动机。表现出色，罗切斯特还帮天津男篮时隔多个赛季后重返季后赛。上赛季，罗切斯离开天津男篮，导致双输。天津男篮战绩一落千丈，罗切斯特在山东男篮沦为龙套。本赛季，罗切斯特重回天津男篮，重新打出超级外援水准。击败广州男篮的比赛，罗切斯特出场27分钟，就拿到28分。拿下青岛男篮，罗切斯特斩落31分11次助攻。

天津男篮另一名外援大卫-詹姆斯也是超级外援水准，能挑起大梁。战胜江苏男篮，大卫-詹姆斯是头号功臣，他拿到30分20个篮板4次助攻。击败福建男篮，詹姆斯斩获31分16个篮板6次助攻，依然是无人能敌的状态。对阵广东男篮，大卫-詹姆斯拿下过51分15个篮板2次助攻。

不难看出，选对主教练与选对外援，是本赛季天津男篮能成功的关键。天津男篮也给其他弱旅指出崛起明路，照着抄作业就行了。