汤和跟朱元璋是从小一起长大的老乡，他给朱元璋写了封信，喊朱元璋来加入郭子兴领导的红巾军。说起来，汤和算是朱元璋打天下时的领路人。

汤和率先领了十几号人加入了红巾军，等朱元璋进来时，他已经是个小领导了。虽然他比朱元璋大三岁，但跟朱元璋相处时，他从不拿腔拿调。

汤对朱元璋那是“特别守规矩，恭敬得很”，对他尊重有加。这让朱元璋在四处奔波、常遭白眼的日子里，体会到了难得的温暖和关怀。

大明王朝成立后，汤和跟朱元璋之间那铁打的关系，却没能让汤和心里踏实下来。

他对朱元璋的了解，比其他功臣都要深。到了紧要关头，汤和想出了一个特别适合朱元璋的法子，来处理他们君臣之间的关系，这才让他能够平安抽身，没像其他功臣那样落得个悲惨下场。

大明王朝成立后，朱元璋开始大赏功臣，他封了六个人当公爵，还有二十八个人成了侯爵。要是按功劳来算的话，汤和本来是可以拿到公爵的位子的。

朱元璋可能是觉得他功劳不够大，还是怎么着，反正没给他太高的封号，就封了个中山侯。而且在封侯的诏书里，还特意提起了他打陈友谅时犯的错误，算是给他提个醒。

朱元璋经常在封赏的诏书里，点出被封赏人的不足，很明显是想提醒他们别因为有点功劳就骄傲自大。

洪武四年那会儿，汤和当了大将军，带着兵马去打蜀地，仗打赢了，他就带着队伍回来了。可奇怪的是，他手底下的人得到的奖赏，竟然都比他还要多。

朱元璋明明知道他指挥有方，立下了大功，但还是故意打压他。他心里跟明镜似的，清楚得很，可就是憋着没发牢骚。

八年后，汤和靠着新立的功劳，终于被封作了信国公，成了除了皇族之外爵位最高的人。

朱元璋这时候仍不忘数落他一番，直接告诉他，能拿到最高的爵位，完全是看在跟了他这么久的份上。他自己对这人已经很大度了，“既往不咎，只看当前功劳”，要不然，他以前干的那些坏事，再多新的功劳也弥补不过来。

朱元璋一当上皇上，立马就开始收拾那些有功之臣，不光汤和一个人遭殃。

汤受到的限制更为明显，主要就是因为他和朱元璋的关系特别铁。

关系越深却越要管制，朱元璋这人可真是不念旧情，心硬得像石头。不过，瞧瞧汤和被逼出的那套应对进退的方法，朱元璋对汤和的打压，似乎又藏着点深意。

朱元璋创立霸业的基础，靠的就是一开始跟他一起单干的淮西团队。

明朝开国后头一回大封赏，封了6位公爵和28位侯爵，总共34位大功臣，都拿到了“丹书铁券”。这些人里头，大部分是淮西集团的，朝廷里中高层的官职，也多是淮西集团的人在当。

过去的政治局面是历史遗留下来的，它对皇权的稳固和人才的选拔都带来了不少问题。

明朝刚开始那会儿，淮西集团的地位无人能及，非得继续用着不可。

但淮西集团一直垄断着朝政大权，这让朱元璋实在看不下去了。他老早就开始琢磨怎么对付这个集团，只不过一开始，他并没想着要用最狠的手段。

汤和可是淮西集团里的老资格了，要是朱元璋不去管管他，他会不会因为自己资历最深就开始得意忘形呢？

飘上去后又被拽下来，那就不光是升职速度像蜗牛，时不时被批评两句那么简单的事儿了。

汤和跟朱元璋那是老相识了，从小一块长大，彼此心里都跟明镜似的。朱元璋对汤和的了解，那也是透透的。他对待汤和，说不定就是用了种最适合汤和的方法，一步步引导着他，好让他能有个安稳的收场。

淮西集团里的两位大佬，李善长和徐达，一个因为上了年纪退休了，另一个在养病。这时候，朱元璋就开始想办法，用比较柔和的手段来处理淮西集团的事情了。

他让不属于淮西集团的汪广洋和杨宪当了左右丞相，先从最上面开始给淮西集团点颜色瞧瞧，这样既能制衡他们，也不用做得太绝。

没想到淮西集团反应如此激烈，已经退休的李善长，竟然还有本事让御史去告发杨宪。

朱元璋把杨宪给处理了，那他接下来对李善长和淮西集团，心里会咋盘算呢？

李善长要是脑子灵光点，就算晓得杨宪在朱元璋跟前嚼他舌根，也得装糊涂，不当回事儿。

要不然，一个已经退休的老家伙，耳朵居然这么长，还有本事指挥御史去参丞相一本，这让朱元璋哪能安心睡觉啊。

李善长觉得朱元璋的火气还不够大，他又给朱元璋推荐了个人，说是让他的亲戚，也就是淮西集团里挺有分量的胡惟庸，来接替杨宪当丞相。

朱元璋这时候还在憋着，他让胡惟庸足足当了七年的丞相。在这漫长的七年时间里，朱元璋其实一直在悄悄地给朝廷的架构动手术，准备来个大的结构性调整。

朱元璋为了平衡淮西集团势力，启用了另一位丞相汪广洋。汪广洋这人懂得明哲保身，从不跟淮西集团硬碰硬。朱元璋为了敲打他，两次将他贬官又再启用，但他还是一副不紧不慢的样子，工作消极。这让朱元璋非常生气，最后干脆先让汪广洋在胡惟庸之前送了命。

胡惟庸一开始被扣的帽子，就是搞小圈子、拉帮结派那些事儿，还没到谋反那么严重。朱元璋呢，也给淮西集团的人留了个后路，让他们识相点赶紧撤。

淮西集团里的那些公爵侯爷、大官们，都不想自己把手里的权力交出去，一个个都还在那等着看风向呢。

淮西的头儿李善长，跟胡惟庸关系铁得很，没啥大问题。他弟弟、侄子呢，虽说被扯进胡惟庸那案子，但最后还是被从轻发落了。

这让淮西集团那些有功之臣感觉，他们继续呆在高层，其实也没啥大麻烦。

汤和虽然被朱元璋屡屡刁难，但他却异常敏锐，早有察觉。

1388年，距离胡惟庸那案子已经过了八年，他跑去跟朱元璋说，自己六十三岁了，岁数大了，干不动了，想退休。

为了给朱元璋树立一个善待功臣的好形象，他主动向朱元璋请求奖赏，这一举动让朱元璋非常高兴。

朱元璋同意不要重赏，并且大大夸奖了汤和，拿他当作好例子，给淮西集团的功臣们看，意思是让他们跟着学。

淮西集团里的其他人，他们可没汤和那么懂朱元璋，也没经历过朱元璋对汤和那种特别的磨练，所以他们根本达不到汤和的那种境界。

汤和两年后安然无恙地抽身离去，紧接着，胡惟庸的案件升级成了惊天大案，被定性为图谋造反，结果导致李善长一家老小全遭了殃。

首批拿到免死铁券的公侯家族里，除了那些元勋早早过世的，像胡惟庸、蓝玉造反那事儿，他们的家族倒没受影响。而那些元勋还在世的家族中，唯独汤和的家族，一点没被扯进去。