蛀牙，学名龋齿，是一种由细菌引发的牙齿病变，常见于孩子和成年人中。很多人认为蛀牙只是“小毛病”，不痛不痒时常常被忽视。实际上，一颗小小的蛀牙，若不及时治疗，可能导致严重的健康问题，甚至危及生命。今天，让我们通过一个真实的病例，看看蛀牙可能带来的巨大危害，希望大家引以为戒。

患者基本情况张先生，35岁，是一名程序员。几个月前，他的一颗后槽牙出现了小小的蛀洞，但因工作繁忙和缺乏痛感，他没有就医处理，只是在家服用止痛药缓解。后来蛀牙逐渐恶化，牙齿周围开始红肿，出现了轻微疼痛，但张先生依然没有重视。

一周后，张先生开始出现剧烈的牙痛，并伴有面部肿胀和持续高烧，体温高达39℃。家人见状，将他送往医院急诊。医生检查后发现，张先生的蛀牙感染已引发严重的牙源性颌骨骨髓炎，细菌通过血液扩散到了头部，引起了颅内感染。由于感染波及大脑，他很快被送入ICU接受紧急治疗。

在ICU里，医生为张先生进行抗感染治疗，并对病灶进行了手术清除。经过一周的抗生素治疗和严密观察，张先生的病情逐渐稳定，脱离了危险。医生表示，如果感染再晚一步得到控制，可能会对大脑造成不可逆的损伤，甚至危及生命。

蛀牙的病变不仅仅停留在牙齿本身。蛀牙主要由口腔中的细菌侵蚀牙齿形成，而细菌会通过牙髓进入血液，向全身扩散，带来一系列的健康隐患：

牙髓炎与牙根尖周炎：未处理的蛀牙会感染到牙髓组织，进一步导致根尖周炎。

骨髓炎：感染可能扩散到牙齿周围的骨骼，引起牙槽骨的骨髓炎，进一步加重病情。

颅内感染：一旦感染通过血液或直接传播到颅内，可能引发脑膜炎、脑脓肿等危及生命的严重疾病。

定期口腔检查：建议每6个月进行一次口腔检查，及时发现并处理早期蛀牙。

注重口腔卫生：每天早晚刷牙，饭后漱口，使用牙线或牙间刷清洁牙缝，避免食物残留。

健康饮食习惯：减少糖分摄入，避免碳酸饮料，多吃富含纤维的食物，有助于保护牙齿。

重视早期症状：一旦出现牙痛、冷热敏感或牙齿变色等症状，应及时就医检查，避免病情进一步恶化。

轻度蛀牙可以通过填充或涂氟治疗来修复，但如果发展到深层蛀牙或感染牙髓，就需要更为复杂的根管治疗，甚至可能需要拔牙和植牙。因此，早期治疗蛀牙不仅可以保护牙齿，还能避免复杂且高昂的治疗。

蛀牙虽小，危害却不容小觑！张先生的病例告诉我们，即便是一颗小小的蛀牙，也可能引发难以想象的严重后果。希望每一位读者都能重视口腔健康，养成良好的卫生习惯，避免蛀牙带来的健康风险。

定期检查、早期治疗，远离蛀牙困扰，让我们的生活更加健康！

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