大宋年间，有个背年张三，家境贫穷。三代都是要饭为生， 张三长到十八岁也寻不上个媳妇。

张三对三代人都要饭很气愤，认为是阁王爷对命运安排不公平，听说包公为官清正，决心到老包那里去告阎王爷。

有一天，张三外出讨饭，路遇包公下乡巡访，张三一看时机到来，急忙上前拦轿喊冤。王朝马汉立即禀报:“相爷，有个要饭的青年拦轿嘁冤。”包公体恤民情，忙停轿审理。

包公问:“拦轿之人，姓氏名谁，要状告何人？”

张三道:“相爷您听，小民名叫张三，俺爷爷和俺爹都了一辈子饭，到我这辈还要饭。我要状告闯王爷，对命运安排不合理。”

包公一听，觉得怪可笑，但为了不伤民情，便接了张三的状子。决心下一次阴曹地府，问个明白。

阎王爷听说包公来啦，不敢怠慢，亲自下殿迎接，参拜之后，包公对阎王说:“阎君，阳间有人将你告下啦我已接案， 特来察访。”

阅王很吃惊，说:“阳间什么人为啥事告我？”

包公回道:“阳间有一张三，三代要饭，告你命运安排不合理。”

阎王爷让判官拿来生死薄一查，向包公解释说:“张三按生死薄只能活二十二岁；让要饭换得长寿，活到七十二岁。如果他不愿意要饭，现在就可以享受荣华富贵。他的屋内四角有挖不尽的金银财宝，可享尽人间富贵，只不过阳寿就短了。愿要饭还是愿享荣华随他自已吧？

包公一听，案子有了着落，便辞别阎王，回到人间，命王朝马汉传来张三，把去阴曹查访的情况说了一遍，问张三:“你是愿享荣华活二十二岁，还是愿要饭活七十二岁呢？”

张三想：享一天福死了也不屈啦，为啥受几十年苦呢？想到这里便对包公说:“我愿少活五十年，享荣华！”

包公说:“好，你屋内四角有刨不完的金银，你可以享受荣华富贵啦。”

张三按包公说的，果然挖出了数不清的金银。置办了家业， 花不清的钱再分给穷苦百姓，张三的名望很快响起来啦。第二年娶了媳妇，日子越过越红火。

好日子又过了两年，张三已快到二十二岁，整天愁眉苦脸。 媳妇很纳闷，问张三到底为啥整天不高兴，张三就把阳寿将尽的事告诉了媳妇。媳妇是个聪明人，劝说张三:“既然那回打赢了，我们再想想办法，叫小鬼小判抓不去就行了。”两个人商量来商量去，想出了一个办法:在张三满二十二岁的那天，堂屋正中挂上包公及王朝马汉一班人的画像，摆满了上等供品，门后头挂上阎王爷和判官像，摆上粗茶淡饭。张三躲在里边。

到了张三寿尽的这天，阎王爷派判官捉拿张三，进门一看， 傻眼啦，包公和王朝马汉正在饮酒，判官不敢进屋捉拿，只好回去交差。阎王一看恼啦:“好个包拯，都说你为官清正，原来贪图张三贿赂，找我的事。传包公来殿。”

包公进了阎王殿，问:“阎君传我啥事啊？”

阎王说:“你贪图张三贿赂，在张三家饮酒作乐，妨碍判官履行公务，有这事吗？”

包公被问得丈二和尚摸不着头脑:“阎君，你这是说的啥话，根本没有这样的事。”

阎王见包公不认账，便领着包公到张三家看个究竟。一进门，阎王傻眼了，堂屋正中喝酒作乐的是阎王一伙，再看门后头，包公等人吃着粗茶淡饭。原来张三夫妻俩等时辰一过就把画像对换了。

阎王知道理亏，忙向包公赔不是，包公哪里能让他——"你诬赖好人，不能给你算完，说不好，你想走没门，王朝马汉堵着后路。”

阎王一看事要闹大，便对包公说:"咱都是为张三的事闹的不好，我把张三的阳寿改为七十二岁你看行了吧。"

包公爱惜百姓，一听把张三阳寿改为七二岁，也就答应啦。从此张三与阎王官司了结，张三享受荣华富贵，活了七十二岁。