长三角地区，是我国经济发展最活跃、开放程度最高、创新能力最强的区域之一；2023年，长三角三省一市GDP总量突破30万亿元，同比增长5.7%，约占全国24.4%。长三角地区在经济发展上取得的好成绩，离不开长三角三省一市的交通基础设施支撑。其中，以铁路为例来说。截至2023年12月，长三角铁路营业里程超14000公里，其中高铁里程超过7100公里。除此之外，长三角铁路2023年发送旅客突破8亿人次，创历史新高。

长三角地区铁路的发展历程，可以说是我国铁路发展的缩影。从最初的沪宁、沪杭铁路，到后来的京沪铁路、宁杭铁路等，这些铁路线连接了长三角地区的主要城市，为长三角地区的社会经济发展提供了有力的支撑。目前，随着长三角一体化进程的加快，长三角铁路也迎来了新的发展机遇。一大批铁路项目正在建设中，如杭州至温州高速铁路、宣城至绩溪高速铁路、上海经苏州至湖州高速铁路等多条铁路项目。除此之外，还规划了一大批新的铁路项目；如江苏省与安徽省共同建设的高铁——扬马铁路，即扬州至马鞍山铁路，又称扬马城际铁路、扬镇宁马铁路。

扬州市，位于江苏省中部、江淮平原南部，是长江三角洲中心城市、南京都市圈城市。马鞍山市，位于安徽省东部、长江下游，是南京、合肥都市圈的“双圈城市”，也是长江流域重要的滨江港口城市。目前，两地之间有直达的铁路线：连镇高铁+宁安高铁，但需经南京市。近年来，随着长三角一体化进程的加快，连镇高铁和宁安高铁均成为长三角地区交通较繁忙的铁路线。据悉，宁安高铁自建成通车以来，客流量持续高峰运行；而连镇高铁更是有着“江苏高速铁路网脊梁”之称，在2023年第一季度，连镇高铁输送旅客多达810余万人次，日均超10万人次。虽然目前，南京至马鞍山市已经有一条新的铁路正在建设——宁马城际铁路，又称南京地铁S2号线。

但该路线的功能定位为“承担南京与马鞍山主城区及沿线城镇间城际公交出行”的作用，并不能扮演扬马铁路的角色。据悉，扬马铁路可以说是“刻意”绕开了南京市主城区，以此实现扬州至马鞍山乃至安徽省东南部地区的快速直达。那么，扬马铁路的路线走向又是怎么样？根据初步规划，扬马铁路（扬镇宁马铁路）线路北起扬州东站（原扬州南站），经镇江、句容、禄口机场接入巢马城际铁路马鞍山南站，线路全长约185公里。其中，扬马铁路（扬镇宁马铁路）近期扬州至镇江段利用既有线，新建镇江至马鞍山段，设计时速350公里。

扬马铁路（扬镇宁马铁路）是南京都市圈城际轨道交通网的重要组成部分，更是联系合肥、南京两大都市圈的重要交通大动脉。项目与现有的直达铁路线（连镇高铁+宁安高铁）相比，具有显著的优势：首先，从速度方面来看，扬马铁路新建部分采用设计时速350公里的高铁技术标准建设，运行速度远高于现有铁路线（宁安高铁，运行速度200公里/小时）的运行速度。如果，扬马铁路（扬镇宁马铁路）项目顺利实施，那么将大大缩短扬州至马鞍山乃至安徽省东南部地区的旅行时间，提高运输效率。

其次，从运能方面来看，扬马铁路作为一条新建的高速铁路线，将承担大量的旅客运输任务。与现有铁路线相比，扬马铁路的运能更大、运输效率更高，能够更好地满足沿线地区人民的出行需求。除此之外，由于扬马铁路（扬镇宁马铁路）“刻意”绕开了南京市主城区，有效地实现部分旅客分流，减轻现有铁路线的交通压力。最后，从促进区域协调发展方面来看，扬马铁路的建设将加强江苏、安徽两省之间的经济联系和人员往来。这将有助于推动长三角地区一体化进程的加速推进，促进区域经济的协调发展。那么，项目目前的进展又是如何了呢？

据悉，扬马铁路（扬镇宁马铁路）目前安徽段项目可研已经获批，初步设计等前期工作加快推进。江苏段可研已于2021年5月通过国铁集团初步审查，可研批复的前置性专题稳评及规划选址已完成。正在推进用地预审等工作。这就是说，扬马铁路（扬镇宁马铁路）项目离开工建设还需要一段时间。