美国情报机构承认，企业是新的民族国家嫉妒美国企业的权力和财富的美国情报部门负责人发布了一项新指令，呼吁情报机构“常规化”并“扩大”与私营公司的合作关系。该指令称，政府机构甚至被授权在这些关系中承担“风险”。这一举动强调了公司的强大力量——我称之为appistocracy，或“非国家实体”，这是该指令的委婉说法。这项命令被称为，是拜登总统的国家情报总监在本届政府任期最后几天于1月16日签署的。它为情报机构利用这些企业超级大国的信息和专业知识提供了新的途径，这些企业超级大国可以是从社交媒体平台到人工智能公司的任何东西。目前尚不清楚特朗普政府计划如何行使这些权力。

（Intelligence Community Directive 406 - 《情报界指令406》已经上载到本号的知识星球）这种努力有一个不言而喻的、令人不安的背景：这些公司已经变得比许多民族国家更强大。现在，顶级公司的价值超过了大多数国家的GDP。CIA曾经觊觎阿尔巴尼亚的机密，现在则是苹果公司，它的财富仅次于最富有的四个国家。

资料来源：巴伦周刊，世界银行

情报界如此渴望获取企业信息，以至于该指令甚至要求各机构在与这些公司的互动中接受“风险”。具体而言，该指令要求各机构应：“通过接受风险，鼓励和促进与国家安全实体的信息共享，优先考虑NSE（国家安全实体）的合作。”换句话说，在建立新的伙伴关系方面承担更多风险，将合作置于安全之上，放松对共享机密信息的限制。为了促进国家与企业的合作关系，该指令授权情报界在几个方面绕过其声名狼藉的保密制度。首先，通过“扩大一次性阅读的使用”——即允许个人在没有传统安全许可的情况下听取美国情报简报。第二，采用“解密程序”授权发布情报，特别是向合作的公司和实体。第三，允许情报机构通过“关系发展”和“关系管理”等方式，为共享情报创造“新的协作流程”。虽然该指令没有提供任何例子，也没有具体说明它将启动何种合作和“接触”，但它的目标显然包括上周参加特朗普总统就职典礼的上层人士。许多人认为，出席会议的亿万富翁科技高管（如贝佐斯、扎克伯格和马斯克）是在宣传他们的支持，以换取特朗普后来的支持。然而，现实更加令人担忧。这些大公司不需要政府。政府需要这些公司。巨头们知道这一点。鉴于个别公司的巨大权力，以及某公司高管可能寻求特殊照顾的可能性，该指令警告称，“情报机构不得对任何国家情报机构或与国家情报机构有关的个人表现出优惠待遇或提供不公平的竞争优势。”也许应该有人把这句话告诉马斯克，这位推特（Twitter）、SpaceX和特斯拉（Tesla）的老板与特朗普总统关系密切，被称为“第一伙伴”。该指令对为什么现在发生这一切都含糊其辞，只是说“国家安全保障机构对国家安全至关重要”，“对保持美国优势至关重要”。但过去的文件提供了一些线索。美国国家情报总监办公室（Office of National Intelligence）在其2024年战略文件（已经上载到本号的知识星球）中表示：“越来越多的情况是，不仅国家行为体有知情判断，而且非国家实体（NSE - non-state entities）也有知情判断，从公司到学术界，从城市到民间社会组织。”换句话说，世界的秘密（“知情判断”）越来越多地隐藏在企业防火墙之后。间谍的主要工作是了解情况，如果知情者是私人公司，他们就会瞄准这些公司。NSE虽然也包括非公司团体，如学术界和非营利组织，但与私营企业相比，它们的资源微不足道。因此，当国家情报总监参加弗吉尼亚大学的剪彩仪式来庆祝他们的合作伙伴关系时，就像去年艾薇儿·海恩斯所做的那样，这只是NSE合作伙伴关系的一小部分——而大多数都没有公布，存在于高度机密的交流中。我曾经和一位联邦调查局的情报官员有过一次谈话，我向他询问了联邦调查局的监视能力。他嘲笑道，跟谷歌相比，FBI掌握的不值一提。时任中央情报局局长威廉·伯恩斯在最近的比灵顿网络安全峰会上发表的讲话中，对情报官员来说异常坦率：“我认为，六七十年前，事实是，美国政府在冷战最激烈的时候投入了大量资金，并在研发方面处于领先地位……如今，推动创新的是私营部门。”“我们在建立更大的灵活性以及如何更好地与私营部门联系方面面临着真正的挑战。我们永远无法与私营部门的工资相匹配，或者你知道，更无法与私营公司的经济效益竞争。”几年前，FBI的一位招聘人员向我哀叹，鉴于科技公司的薪酬比FBI高得多，招聘网络人才变得多么困难。“我们能提供的只有爱国主义，”我记得她叹了口气。情报界已经与这些“非国家机构”签订了巨大的合同关系，购买商品和服务（例如，亚马逊是情报界最大的云服务提供商）。此外，它还有高度机密的“敏感”企业关系安排，例如，它可以通过这些安排获得密码破译材料。但新指令比这更进了一步，鼓励美国间谍在寻求秘密时与这些公司合作。简而言之，企业现在比美国间谍更了解世界。