18强赛第6轮，日本队3-1轻取国足。赛后，日本媒体撰文表示，这场比赛日本队的表现非常差，而之所以能赢球，是因为中国队水平实在有限，让状态不在线的日本队也能拿到3分。

上半场比赛，日本队前30分钟未能制造出有威胁的射门，作为日本足球圈的前辈，日裔巴西籍的前球员塞尔吉奥就表示，日本队上半场表现欠佳，与伊东纯也和中村敬斗2名球员有关，“没有守田英正，日本队就完全无法控制住中场，让比赛从而流畅进行，伊东纯也和中村敬斗上半场根本没有发挥。”

而且塞尔吉奥表示，即便最终赢球，也不能证明日本队发挥出色，而是中国队水平太差，“即便能赢球，也可能与对手实力一般有关吧，如果遇到稍微强一点的球队，恐怕日本队就已经输了。”

对于梅开二度的小川航基，日本媒体认为没有任何值得吹嘘的地方，“踢中国这个级别的球队，进2个球就不用表扬了吧。”

塞尔吉奥表示，日本队目前在亚洲范围内没有对手，而且18强赛没有抽到韩国、伊朗2支顶级亚洲强队，让日本队更加难以遇到能对抗的比赛。