民国三十一年（1942年）5月，日军进犯中国滇西，占据怒江以西的国土，切断滇缅公路。民国三十三年（1944年）5月，中国远征军发起滇西大反攻，右翼军第20集团军强渡怒江，9月14日收复腾冲，歼灭日军6000余名，自身阵亡9168名，盟军（美）官兵阵亡19名。民国三十四年（1945年）7月7日，“国殇墓园”竣工落成。现为全国重点文物保护单位，中国20世纪建筑遗产，入选第一批国务院国家级抗战纪念设施、遗址名录。1986年“滇西抗战纪念馆”落成，与墓园融为一体。
国殇墓园大门，牌楼式建筑、土木砖石结构，门额“国殇墓园”，为时任云贵监察使的腾冲人、老同盟会员李根源题于民国三十四年（1945）。
忠烈祠，上悬国民党元老大书法家于右任手书的“忠烈祠”匾额，上檐下悬蒋中正题“河岳英灵”匾额，祠内外立柱悬卦何应钦及远征军二十集团军将领的题联。
祠前平台正中嵌有“碧血千秋”，蒋中正题于民国三十四年四月，李根源书，彭伟武刻石。
祠内墙壁上镶嵌孙中山先生肖像，两侧悬挂中华民国国旗和中国国民党党旗，上有“天下为公”横额，两旁分嵌“革命尚未成功，同志仍须努力”的遗训，中嵌“总理遗嘱”。
中国远征军名录墙，两侧墙壁上嵌有76方抗日阵亡将士名录碑，共9618人。
走廊立有蒋中正签署的群护国殇墓园的“国民政府军事委员会布告”，民国三十四年七月七日。李超杰书，彭伟武刻石。
滇西抗战盟军阵亡将土纪念碑，“民国三十三年夏，滇西抗战进入反攻阶段，盟国军队来华助战，在收复腾冲战役中，美军少校麦姆瑞等19名官兵壮烈牺牲，兹特立石以慰英灵”。
小团坡墓碑群，立有3346块腾冲战役阵亡将士墓碑，按作战序列成纵队排列，碑上刻有烈士的姓名及军衔，碑下埋葬有烈士骨灰。
“文革”期间，国殇墓园遭到严重破坏，墓园场地先后被占用作为田径场、苗圃、茶花基地，1984年收回，此后启动修复工程。
滇西抗战纪念馆，坐落于腾冲国殇墓园东侧。
滇缅公路的修筑，拉开了“滇西抗战”的帷幕。
滇缅公路，从昆明至缅甸腊戌全长1146公里。从下关至畹町546公里的“滇缅公路”西段，于1937年12月动工，龙云发布《非常时期法》，以“鸡毛信加手铐”令各县县长上路督察施工，沿线17个县每天修路民工达十多万人，死于坠崖、疫瘴者3000余人，于1938年8月31日全线通车。
中国远征军入缅作战，1942年3月，中国远征军第5军、第6军、第66军等10万大军沿滇缅公路入缅，与盟军协同作战。
日军第56师团，突然北进袭击腊戌和云南边陲要镇畹町等地，以“千里奔袭”之势于5月5日直抵怒江惠通桥，完成对远征军全面的战略包围。中国远征军分数路突围，有向印度方向撤退的，有翻越野人山撤回国内的，10万远征军伤亡过半，成为中国抗日正面战场最悲惨的一页。
关键时刻，我军炸掉怒江惠通桥， 在250公里的江防上布设重兵，与敌形成隔江对峙之势。
克莱尔•李•陈纳德（1893-1958），美国德克萨斯州人。1941年8月受国民政府委托，接收美国援助的100架P-40战斗机，组建“中国空军美国援华志愿航空队”，加入中国抗日战争，被称为“飞虎队”，仅一年多时间就击毁日军飞机200多架。
1943年，陈纳徳恢复美国军籍，晋升为扩编后“美国第14航空队”少将司令，飞机总数达1000多架，2万多地勤、空勤、作战人员分别驻守云南各地机场。
1943年11月，美国航校代培中国空军人员回国，中美空军混合联队成立，在滇西反攻中，发挥了制胜作用。
抗战期间中国空军姚非元烈士生前的美式飞行服
仰攻高黎贡山的“云天之战”，高黎贡山海拔3000多米。1944年5月，中国远征军反攻滇西，担任右翼腾冲方向反攻任务的第20集团军渡过怒江后，与守山日军148、146联队主力展开了一场空前残酷的血腥争夺，于6月中旬将守敌击溃，夺取了高黎贡山的控制权。
焦土腾冲，1944年8月初，中国远征军 20集团军以5个师合围腾冲坝子。通过飞机大炮轮番轰击和工兵掘壕爆破，于8月中旬突入城内与敌巷战，9月14日收复腾冲。此役，我军伤亡18000余人，歼灭日军守军148联队3000余人。激战之后的腾冲城，街市尽毁，一片废墟。
浴血松山，松山是日军控制滇缅公路的核心据点。1944年5月，中国远征军 11集团军第71军反攻松山，后由第8军接替。8月攻主峰，在飞机炸、大炮轰、敢死队冲锋均无进展的情况下，改用坑道作业直达敌堡之下，以120箱（3吨）TNT炸药将主峰两主堡炸掉，9月7日收复松山。此役，日军1200余人据险死守，全员覆灭；我军仰面强攻，死伤17000余人。
三攻龙陵，1942年5月日军入侵龙陵，利用四面环山的地形构筑据点，作为松山、腾冲前线的协调指挥中心。
1944年5月，中国远征军 11集团军渡怒江后，曾派两个师直插龙陵，因遭日军拦腰截击而失败；7月下旬，复派5个师围攻，又因日军从腾冲、芒市增援，致我腹背受敌而撤出战斗：9月，松山、腾冲收复，我两翼主力汇集龙陵。于10月29日发起总攻，11月3日将守敌击溃。此役，我方三次进攻，共毙敌10640人，自身伤亡28384人。
题小诗一首《腾冲国殇墓园》：
浴血滇西何壮哉，国殇墓地几人哀。
山河破碎英雄泪，化作碑丛告后来。
