A glimpse inside the WEST tokamak. 法国“人造太阳”实验(Image credit: CEA)

就在不久前的1月20日，中国“人造太阳”全超导托卡马克核聚变实验装置（EAST）首次完成1亿摄氏度1066秒“高质量燃烧值”，据美国趣味科学网站报道，2月18日，法国科学家又将这一数值提升到1337秒，提升幅度为25%。

“人造太阳实验”又叫“核聚变实验”，旨在通过核聚变模拟太阳的能量产生过程，以实现清洁、可持续的能源供应。我们知道，万物生长靠太阳，它普照万物，其巨大能量来自内部的核聚变反应。而“人造太阳实验”就是要在地球上实现可控的核聚变反应，追求“几乎无限的能源自由”。

Tokamak（托卡马克）是一种利用磁约束来实现受控核聚变的环形容器。它的名字来源于环形、真空室、磁、线圈。托卡马克（Tokamak）的中央是一个环形的真空室，外面缠绕着线圈。在通电的时候托卡马克的内部会产生巨大的螺旋型磁场，将其中的等离子体加热到很高的温度，以达到核聚变的目的。

这些成就为国际热核实验反应堆（ITER）的最终运行铺平了道路，该项目由中国、欧盟、印度、日本、韩国、俄罗斯和美国参与。ITER作为国际合作的核心项目，有望为未来核聚变能源的商业化铺平道路。