心理学是对人类思维及其过程的研究。当具体来说，心理学是对人类心灵的研究，是许多形式的心理健康治疗的基础，特别是心理治疗。心理学在我们的行为、情绪、人际关系、个性等方面发挥着作用。
心理学是对思想和行为的科学研究，心理学是一门多方面的学科，包括许多子研究领域，如人类发展、体育、健康、临床、社会行为和认知过程。
在心理学的早期，关于大脑如何工作有两种主要的理论观点，结构主义和功能主义。
通过有条理的方式分析心灵的运作，将心理学与哲学分开，重点是客观的测量和控制。
结构主义依赖于训练有素的内省，这是一种研究方法，受试者在执行某项任务时将他们头脑中发生的事情联系起来。
然而，内省被证明是一种不可靠的方法，因为研究对象的经验和报告存在太多的个体差异。
尽管反省失败了，一个专门研究心理学的实验室，是现代实验心理学的开端。
后来一种被称为功能主义的方法，该方法与结构主义的重点不一致。
功能主义认为，心灵在不断变化，寻找意识体验的结构是没有意义的。相反，应该放在有机体如何以及为什么做某事上，即大脑的功能或目的。
心理学家应该寻找行为的根本原因和所涉及的心理过程。这种对行为原因和后果的强调影响了当代心理学。
此后，结构主义和功能主义已被几种占主导地位和有影响力的心理学方法所取代，每种方法都以一套共同的假设为基础，即人们是什么样的，研究什么是重要的以及如何研究它。
精神分析是最初的心理动力学理论，但心理动力学方法作为一个整体包括所有基于他的想法的理论。
采用科学策略的经典当代心理学观点是行为主义者，他们以依赖受控实验室实验和拒绝任何看不见或无意识的力量作为行为原因而闻名。
后来，人本主义方法成为心理学中的“第三力量”，并提出了主观体验和个人成长的重要性。
70 年代，心理学开始了一场认知革命，采用严谨、科学、基于实验室的科学方法，应用于记忆、感知、认知发展、精神疾病等等。
心理学的四个主要目标是描述，解释，预测和改变他人的行为和心理过程。
描述一种行为或认知是心理学的第一个目标。这可以使研究人员制定人类行为的一般规律。
例如，通过描述狗对各种刺激的反应，伊万·巴甫洛夫帮助发展了被称为经典条件反射理论的学习定律。
一旦研究人员描述了一般规律行为，下一步就是解释这种趋势是如何或为什么发生的。心理学家会提出可以解释行为的理论。
心理学旨在能够从实证研究结果中预测未来的行为。如果预测未得到证实，则可能需要修改其所基于的解释。
例如，经典条件反射预测，如果一个人将负面结果与刺激联系起来，他们可能会对刺激产生恐惧症或厌恶感。
心理学对行为进行了描述、解释和预测，就可以尝试改变或控制行为。
一个研究领域只有在其大多数追随者认同共同的观点或范式的情况下才能合法地被视为一门科学。
心理学仍然是前范式的，而其他人则认为它已经经历了科学革命，结构主义被行为主义所取代，反过来又被信息处理方法所取代。
这里的关键点是，如果心理学家在研究什么以及如何研究它方面存在分歧，心理学可以被认为是一门科学吗？
