太阳队在季前赛中取得了3胜1负的战绩，但是面对相对轻松的比赛环境，杜兰特总是能够从容应对，精湛的中远距离投篮能力，充分起跳之后的出手高度使得防守球员望尘莫及，但是面临身体对抗更为激烈的比赛或者长时间出现在场上时，杜兰特的体能问题就会影响到他的出手稳定性。新赛季太阳队的总薪资达到2.16亿美元，不仅触碰到第二土豪线，还一跃成为全联盟总薪资最高的球队。老板伊什比亚需要缴纳的奢侈税总额高达2.06亿美元，甚至比其他球队的总投入还要高，其中杜兰特5118万、比尔5020万、布克4935万，这三名球员的总薪资就已经触碰到了工资帽。然而老板伊什比亚并不在乎，他希望能够帮助菲尼克斯这座城市拿下第一座NBA总冠军奖杯。
近期，美媒《露天看台》专家Dan Favale建议，太阳、快船两支球队可以在新赛季开局阶段尝试当家球星的互换工作，或许可以起到意想不到的效果。太阳队的问题是攻强守弱，杜兰特随着年龄的增长，在防守端的作用聊胜于无，布克、比尔也都是以进攻见长的球员，太阳队在面对同级别的对手时，后场防守实力欠佳的问题完全的暴露了出来，这也是季后赛中被森林狼队横扫的原因。莱昂纳德是攻防一体型球员的代表人物，他的加入可以使太阳队在攻防两端的实力更为均衡。该记者给太阳、快船两支球队提供了一份1换1的互换报价，具体的交易方案为：太阳队送出凯文-杜兰特得到快船队的科怀-莱昂纳德。
莱昂纳德比杜兰特年轻三岁，上赛季场均出战34.2分钟，贡献23.7分6.1篮板3.6助攻1.6抢断，因为膝盖伤势影响，今年夏天他被美国男篮梦之队“退货”，但同样遭遇伤病困扰的杜兰特却能够在国家队养伤，这引起了快船运营总裁弗兰克的不满。五个月的时间过去了，事实证明，美国男篮并没有偏袒杜兰特的意思，他用出色的表现帮助美国男篮夺得巴黎奥运会金牌，莱昂纳德则是接受了手术治疗，时至今日仍然无法登场比赛。但两人都是顶尖级别的球星，无法片面的评判孰强孰弱，只是当太阳、快船两支球队都难以夺得NBA总冠军的情况下，这笔交易才有达成的可能性。
这笔交易对于快船队来说，杜兰特的健康状况更为令人放心，他的哈登曾经共事过多年，彼此之间十分熟悉，快船队的角色球员实力比太阳队更强，鲍威尔、曼恩、祖巴茨、小琼斯、小波特、巴图姆、科菲等球员都能给他们提供帮助。即便杜兰特和哈登的组合无法带领快船队向总冠军发起冲击，健康的杜兰特也比经常遭遇伤病困扰的莱昂纳德更容易交易。如果小卡能够恢复到上赛季受伤之前的状态，太阳队这笔交易就并不吃亏，他在防守端能够为布克和比尔分担压力，进攻端的表现也并不比杜兰特逊色多少。
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