火箭队迎来了NBA季前赛的第二场比赛，对手是上赛季的西部头名雷霆队，主教练乌度卡轮休了范弗利特和亚当斯两名主力，第一场轮休的狄龙、伊森、杰夫格林、兰代尔出现在了本场比赛当中。雷霆队在主场作战，所以尽遣主力登场， 卡鲁索出现在了首发阵容当中，亚历山大、卡鲁索、卢多特、杰伦-威廉姆斯、霍姆格伦的组合很有可能就是雷霆队新赛季的先发五虎。本场比赛的过程可谓是一波三折，雷霆队在上半场全主力出战领先火箭队13分，下半场全替补登场被火箭队在比赛的最后时刻追平比分，最终火箭队通过加时赛战胜了对手。惠特摩尔本场比赛表现不佳，出战21分钟，投篮10中2，仅得到9分3篮板4助攻，美国媒体方面不断有关于他的交易流言传出。

近期，据美媒《FW》透露，火箭、鹈鹕、雄鹿三支球队有望在新赛季开启前，围绕一笔三方交易报价展开磋商，如果谈判进展顺利，字母哥有望搭档锡安，火箭总经理斯通希望将上赛季联盟最佳防守一阵成员赫伯特琼斯收归账下，雄鹿管理层的目标是收回多个当年在朱-霍乐迪的交易中送给鹈鹕队的首轮签，具体的交易方案为：

1、火箭队送出惠特摩尔+兰代尔+2025年太阳首轮签得到赫伯特-琼斯；

2、鹈鹕队送出英格拉姆+赫伯特琼斯+2025年湖人首轮签+2025年雄鹿首轮签+2027年雄鹿首轮签+2026年雄鹿首轮签互换权得到阿德托昆博；

3、雄鹿队送出阿德托昆博得到英格拉姆+惠特摩尔+兰代尔+4个未来首轮签+1个未来首轮互换权。

这笔交易对于火箭队来说，惠特摩尔虽然位列火箭七子之列，但他的打球风格很难融入主教练乌度卡所建立起来的战术体系，造成他在休斯顿的处境艰难。凭借白魔的能力，在任何一支球队都能获得稳定的出场机会，重建中的雄鹿队能够给他提供首发的位置，这对于惠特摩尔来说是一次难得的好机会。赫伯特-琼斯是杰伦-格林和申京的同届新秀，但直到次轮第5顺位才被鹈鹕队捡漏。值得注意的是，火箭管理层当时手握四个首轮签，但总经理斯通在首轮第23顺位选择了加鲁巴，首轮第24顺位选择了克里斯托弗，从而错失了得到赫伯特-琼斯的机会。

鹈鹕管理层今年夏天的补强工作卓有成效，德章泰-穆雷的加入补强了控卫位置的实力，但首发中锋瓦兰丘纳斯的离开对于鹈鹕队来说是巨大的损失，锡安将被迫担任五号位的角色，这将加大他的受伤风险。字母哥的加入将使得这个问题得到有效解决，作为当今联盟顶尖级别的内线，上赛季场均30.4分11.5篮板6.5助攻1.2抢断1.1封盖的数据足够惊艳，他拥有出色的身体素质，诱人的静态天赋，攻防两端都能贡献统治级别的表现。字母哥和锡安所组成的内线将成为联盟其他球队的梦魇。

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