中国和越南两国紧紧相邻，一直是好邻居，为了支持越南抗击帝国主义侵略者，中国人民自己节衣缩食，却无私的对越南进行援助。

然而，当中国帮助越南战胜了西方强国之后，越南新上台的领导人黎笋，在苏联的背后支持下，产生了要当亚洲霸主的野心，于是忘记中国对他们的无私援助，开始针对针对中国，频繁的在中越边境挑战进行军事挑衅，最终两国走到了兵戎相见的地步。

为了教训这只“白眼狼”，更是为了维护国家主权和领土的完整，许世友将军不顾自己已过古稀之年，亲自率军对越发动了这场自卫反击战。

可是，在战争结束之后，许世友却被免职了，这让好多人感到不解，其实，这和他的年龄有很大关系。

1976年，越南实现了南北统一，但他们内部却出现了两派意见：一派主张按照越南前领导人胡志明主席规划的道路，等胜利之后，越南人民要把全部精力用到祖国建设上。

另一派是黎笋集团，自认为越南已是“第三军事强国”，为显示强国的威力，称霸东南亚，准备对外发动侵略战争，推行地区霸权主义。

两派经过一番争斗，最终黎笋集团的主张占据了上风。

黎笋集团推行地区霸权主义的第一步，是建立“印度支那联邦”，紧接着采用政治讹诈、军事威胁和经济利诱等手段，迫使东盟各国和缅甸加入他们的联盟组织，企图称霸东南亚。

“印度支那”指的是越南、老挝和柬埔寨，这三个国家在二战前是法国的殖民地，而“印度支那联邦”这个名称，是法国殖民主义者炮制出来专门用来殖民统治印度支那三国人民的工具。

这个词语从出笼开始，就透着殖民侵略的浓重血腥味。

二战时，日本侵入东南亚后，控制了“印度支那联邦”，想利用它建立“大东亚共荣圈”，但随着日本在太平洋战场上的失利，日本无暇顾及东南亚，放弃了对印度支那地区的控制权，随后，法国、美国又先后入侵越南，都想控制东南亚。

中国为了支持越南独立，在自己的国家还很贫穷落后的情况下，省吃俭用的援助了越南二百多亿美元，同时还对他们无私的提供了巨大的军事援助，最终越南在中国的帮助下，赢得了抗法和抗美战争的胜利。

然而，越南在独立之后，黎笋集团对中国并没有感激之情，反而因为中国与美国走得太近，心生恨意，于是便站到了苏联那一方，把中国视为了敌人。

后来，在苏联的支持和怂恿下，黎笋集团更加不知天高地厚，竟然毫不自知的认为越南是排在美、苏后面的第三军事强国，随后，便开始实施“印度支那联邦”的计划。

在越南《人民报》上，曾经刊登过一张《打越南统一全图》，在这张图上，越南除了本国领土，还把老挝、柬埔寨的全部，泰国的大部分以及中国的大片领土，划为自己的领土，就单从这点看，越南要对邻国实施侵略的野心已暴露无遗。

1978年9月至10月，越南总理范文同前往东盟各国去访问，就这次访问，越共中央明确表示，越南绝不允许中国染指被他们视为外交活动重点地区的东盟各国，这也是范文同出访的目的和意义。

这样看来，越南称霸东南亚的野心早已压抑不住，但他们又觉得中国会妨碍他们实现地区霸权主义，于是，黎笋集团绞尽脑汁编造了不少“中国威胁”的谎言，并诬蔑说，越南现在最危险、直接和凶恶的敌人是中国。

随着黎笋集团的霸权主义欲望不断在膨胀，他们对中国的仇恨也越来越强烈，一度把中国视为了“新的作战对象”。

在越南当局改变了对华政策之后，在越华裔和华侨受到了驱赶和迫害，与此同时，还出兵入侵到中国，去抢夺我国的一些岛屿，并在中越边境集结了大量军队挑衅闹事，公然对中国边防军民开枪射击，刻意制造了多起流血事件，对中国的边境安全造成了严重的威胁。

面对中国政府多次发出的严重警告，黎笋集团不但没有收敛，反而变本加厉变得更加嚣张。

1978年底，广州军区情报部门多次收到越南军队在中越边境地区频繁出没的情报，时任广州军区司令员的许世友，凭着多年的战争经验，敏锐地嗅到了一丝危机，他感觉到越南准备动手了，随后立即向中央军委进行了详细的汇报。

而与此同时，外交部也向党中央汇报了越南华侨、华裔在越南遭到驱逐和攻击的情况。

党中央经过会议商议，大部人认为，我国在最困难的时候对他们提供了无私的帮助，现在反过来恩将仇报，我们应该狠狠的教训他们一下。

然而，当时的中国刚从十年浩劫中走出来，且国际形势还处在冷战的状态下，中国要出兵教训这只白眼狼，还需谨慎一下。

面对越南频繁的挑衅和侵略行为，邓小平心情很沉重，最终他经过多方权衡，并对全球局势进行了一番认真分析之后，决定对越发动自卫反击战，以此来维护国家的尊严和领土完整。

在决定了对越来一场惩罚之战之后，下一步面临的便是由谁来担任最高指挥员。

中央领导们经过商议，一致认为应该找一个具有卓越的军事才能和丰富的战斗经验的人领兵挂帅。

当时虽然刘伯承、徐向前、聂荣臻、叶剑英这四位老帅还健在，但他们年岁已高，身体状况也不是很好，因此不大适合再上战场指挥作战。

接着有人推荐了粟裕大将，粟裕在打仗方面确实很厉害，单凭他出色的军事指挥能力，来担任对越作战的总指挥是绝对没问题的，但此时粟裕的身体状况也不是很好，恐怕难以应对高强度的作战指挥工作。

另外，当时北方形势也比较复杂，苏联在中苏边境也部署了重兵，为防不测，我军也抽调部队驻扎到了北方重地，同时，在这种情况下，北京必须得留有压得住阵的元勋将领来镇守。

在当时，徐帅和粟裕，是我军中公认的定盘星和压舱石，他们的重要性不容小觑，因此，党中央轻易是不会派遣他们离开北京的。

邓小平又经过一番深思熟虑，决定派老将许世友挂帅出征越南，而许世友将军早就被越南这只白眼狼的所作所为给气坏了，曾给中央军委发报，想亲自上阵去攻打越南呢，现在听说邓公真的要派他挂帅出征，这可把他高兴坏了。

许世友一接到中央军委发来的关于做好对越自卫反击战的书面命令，便对着一张广西中越边界地图仔细的研究起来，第二天一大早，便把所属各单位的领导干部召集了过来，召开军区作战会议。

1978年12月中旬，各参战部队按照许世友的作战部署进入了指定位置，一切部署完毕之后，许世友从广州来到了南宁，亲自察看地形，视察参战部队。

那段时间，许世友不顾身体劳累，跑了很多地方，对地形、道路、桥梁、水库、河坝进行勘察，对作战相关的问题进行了详细的了解，并提出了严格的要求。

广西战区的作战地域高山、森林、河流密布，属于典型的亚热带山岳丛林，许世友和参谋长、作战部副科长等几人以打猎为名，前去视察地形，经过一番辛苦视察，选好了部队开进的路线和一个个突破口。

1979年2月17日，许世友的一声令下，广西前线的解放军对越南发动了猛烈的进攻，一排排的密集的炮弹向着敌军阵营飞去，敌营阵地顿时燃起了团团烈火，浓烟滚滚。

大概半小时后，我军的工兵部队、坦克部队、步兵部队杀声震天的向敌群冲去，对越自卫反击战的大幕正式被拉开。

随着我军东西两线部队了猛烈进攻，越军被打的溃不成军，最后被逼入了丛林打游击。

我军几十万大军进入了越南境内，战斗进行的很顺利，只用了短短的十天时间，我军就打到了谅山附近，围困住了谅山地区的敌军。

谅山是越南首都河内的屏障门户，它一旦被攻克，河内也将不保，按照许世友的命令，我军对谅山展开了猛烈的炮轰，两天后，谅山被攻克，歼灭越军1.3万余人，随后我军越过了奇穷河，逼向河内。

此时的河内早已乱成了一锅粥，越南官员们纷纷收拾东西准备出城逃命，不过，最终，我军并没有攻入河内，许世友就按照党中央的指示撤兵了。

撤兵的原因并不是我军不敢攻打河内，这其实都是在对越作战之前就计划好了的，因为我们打越南的目的就是给它些惩罚，教训它一下，而不是侵略，因此，我军觉得惩罚的目的达到了，于是便撤兵了。

对越自卫反击战结束后，许世友就调到了军委常委，不久后，他因为身体原因，向中央提出了退休的请求。

面对他的请求，党中央也经过了一番慎重考虑，意识到他当时已经74岁了，确实到了该好好歇歇的年龄了，于是便同意了他辞去职务，回家安享晚年的请求。

然而，对于许世友将军退休的内幕，好多人都不了解，大家只看到，在越南战争结束后，东线总指挥杨得志接替了邓小平总参谋长一职，而西线总指挥却没有了职务，因此便引起了大家的猜疑，都想知道许世友为啥被免去了职务？

直到后来大家才知道，许世友将军并不是被免职，而是因为年龄和身体的原因，才离开了军队，从领导的岗位上退了下来。

而杨得志将军之所以被升职，也是因为当时他还不到70岁，而且身体也比许世友将军要好很多。

面对一些离谱的议论和误解，许世友将军从未理会和解释，在他看来，自己没有辜负党和国家的信任，没有做过对不起党和人民的事情就行了，至于别人怎么说根本没必要去解释。

就这样，许世友在退休后，因为适应不了广州潮湿的气候，同时，也不愿意留在北京，于是党中央便安排他到南京去休养。

1985年10月22日，许世友因病去世，终年80岁。