【仕途沉浮：困境中砥砺前行】
海瑞，此人被称作海刚峰、海笔架，和包拯一起被视为封建王朝的两大青天，甚至在华夏民间的神仙体系中，获得了最后一任门神的称号。然而，在众人眼中，对他的评价却大不相同。
有人认为他不过是个呆板的“老好人”，对时代发展没什么贡献，这种说法可能是受到当年明月《明朝那些事儿》的影响，从海瑞自身阶层的局限性来考量，好像也有点道理。然而作为普通人，特别是上海人，每当站在外滩，看着黄浦江那滔滔不绝的江水时，心里就会产生不一样的看法。
有人对海瑞一生没考中进士表示质疑，觉得这说明他没能力，可事实并非如此。和两湖、江西、浙江那些文化繁荣的地方不一样，海瑞长大的海南，那时候在科举方面简直就是毫无成果的地方。从隋朝开始通过科举选拔人才，过了三百多年，一直到宋朝，因为苏东坡被流放的时候在这儿讲学，海南才培养出了第一位进士。
明朝科举为了均衡各地教育水平的差异，设立了南榜和北榜，海南不巧被归入了竞争激烈的南榜之中。这样一来，海瑞虽说在乡试里能够表现出色，可在会试里想要成功就很困难了。这就如同本来是做上海卷的难度，却把当年的自己放到江苏、山东、河南那些地方去参加高考，能考上个三本都算是走大运了。
在公元 1554 年，40 岁的海瑞又一次会试落榜，心情低落的他回到家乡。这两次的失败使他平静地接受了平凡和挫折，随后在延平府南平县当起了八品教谕。同一时候，严嵩也到了四十岁，历史就是这么奇妙，一个是被后人唾骂的明代头号奸臣，一个是被人们称赞的明代头号清官，他们走上了完全不一样的人生道路。海瑞在其他方面成就突出，这反而导致他在本职的教育工作上的出色表现，被后人不重视了。
【为官功绩：清廉实干，福泽四方】
在任职教育的那段时间里，他积极推动文教事业的发展，每年考核都能取得优异成绩。由于他不巴结上级官员，被同事们调侃叫“海笔架”。之后，海瑞到浙江淳安县当七品知县，在这里他大显身手，对隐匿田产进行清查，重新进行丈量规划，促使保甲法得以实施。这不仅使当地治安变得稳定，还把大量的疑难案件逐个解决，让贫困的百姓又对生活有了盼头。
海瑞声名远扬后出任应天巡抚，针对从明初永乐年间起就令朝廷头疼、耗费大量人力财力的吴松江水患，他只用了三个月时间，动员数万人，就成功解决了这个难题。而上海那闻名全球的黄浦江，作为具有标志性的航运出海口，正是因为海瑞“黄浦夺淞”的治水策略才得以形成，其重要性如同纽约修建伊利运河，完全改变了当地的发展走向，长三角乃至上海的百姓，都因他的这一伟大举动而受益。
即便到了晚年，70 岁的海瑞在南京任职时，仍然把百姓放在心上，将朝廷硬派给百姓的火甲公差问题给解决了，这火甲公差说的就是消防工作以及用品费用方面的负担。
而且海瑞不光会实干，在治国方略方面他也很有想法，像《治黎策》以及别的一些作品都是他用心完成的，有兴趣的人在网上一查就能了解。只可惜他既不是内阁大臣，也不是六部的高级官员，没什么权势，很多好的策略都难以真正实施，这也是没办法的事。海瑞就是如此，在自己的岗位上竭尽全力，不违背自己的初心，对得起自己的良心。
实际上，海瑞跟明朝好些坚守信念的人，像大明头号硬汉杨继盛、大明全能之才唐顺之、少保于谦等人，存在相同的地方，那就是他们都对理想很执着。
海瑞特别与众不同。首先说清廉，他出身贫苦，小时候家里很穷，啥都没有。从当知县开始，一路升职到封疆大吏，这期间面对各种各样的诱惑，他一直都坚决守住廉洁的底线。和于谦、唐顺之这些出身名门的人比起来，他的这份坚守更加珍贵。他用实际行动表明，穷苦人发达之后，不是都会变成贪婪的人，不像影视剧里的齐同伟那样。
其二，要说官场智慧，别以为海瑞性子直，其实他对官场的规则清楚得很。唐顺之22岁中了举人，54岁就没了，当官才6年；杨继盛年轻气盛，因为直谏丢了性命。可海瑞不一样，当七品知县的时候，他就敢跟五品的叶茂卿对着干，写奏折狠狠斥责；到了嘉靖后期当巡抚，他连前任首辅徐阶家都敢查抄，最后官做到三品，得以善终。
除了那次向嘉靖上书近乎拼命的行为外，其他事情上，要说海瑞不清楚官场的那些门道，着实让人没法相信。他知道顺应形势，在达成自己理想信念之时还能保护好自己，这种智慧让人惊叹。
有人猜测海瑞呈上“天下第一疏”是断定嘉靖不会杀他，这纯属是对他的抹黑。那时海瑞只是个小小的户部主事，连皇宫西院门朝哪儿都可能不知道呢，哪能有那份心思去琢磨嘉靖的想法呀？
瞧瞧那奏疏，里面写着“嘉靖家家皆净，天下人不知，陛下久矣”，句句都透着拼死进谏的意味。而说“海瑞沽名钓誉”，这说法的源头是嘉靖去世后隆庆年间一个言官的弹劾奏章，上面讲“海瑞必奸民鱼肉士绅沽名乱政”。瞧瞧这两千多年的封建历史，“鱼肉士绅”这样的帽子单单扣在海瑞脑袋上，要是这都算沽名钓誉，那他这“名”倒是沽得坦坦荡荡。
确实海瑞不是毫无缺点的，他的问题在于用自己严格的标准去要求下属、同事，乃至整个大明的官场，希望大家都按照他的理念行事，这显然是不太现实的，但他又有什么真正的过错呢？
这现实世界错了，在困境面前，好多人要么堕落，要么妥协，要么逃避，要么抱怨。但像海瑞这样的勇者只是少数，他们靠着坚定的信念去直面困难，就算最后的结局也许像飞蛾扑火一样，可也给后人留下了永远不会消失的精神火焰。
那说海瑞不懂官场规矩的人，不妨去问问让海瑞整得狼狈不堪的叶茂卿、严世藩、徐阶之流，看他们认不认可这话？说海瑞没本事就会耍嘴皮子的，去问问曾受他治理的百姓，那些夹道送别、泪流满面的百姓，看他们同不同意这种说法？说海瑞假清廉、靠沽名钓誉以求青史留名的，问问上天，这有没有天理？海瑞，值得世人尊敬和推崇。
