NBA联盟最近十年一直呈现西强东弱的局面，而且正在愈演愈烈。据美国知名记者Evan Sidery报道，火箭、灰熊、爵士三支未能闯进季后赛的西部球队，都有意在今年夏天补强阵容实力，从而争取在竞争激烈的西部联盟脱颖而出。为此，火箭队的探花签，灰熊队的9号签以及爵士队的10号签已经被摆上了货架，选秀小年的新秀对于这三支球队吸引力不大，但是交易市场中出现大量的选秀权也会造成供过于求的局面，所以不排除火箭队在未能得到满意回报的情况下，留下这个探花签自用。

马刺队因为手握4号签和8号签，所以命运并未掌握在自己手中，各支球队的高管普遍认为老帅波波维奇会利用4号签选择一名控球后卫，他对于塞尔维亚后场天才托皮奇似乎早已心有所属，马刺管理层曾经多次派出球探前往欧洲赛场考察他的情况，但马刺队势必要面临被火箭队截胡的可能性。近期，美国媒体方面不断有克林根锁定探花签，谢泼德适合火箭队的消息传出，而托皮奇的新闻大多是遭遇严重伤病，无法参加联合试训等等，这不免让人怀疑是马刺管理层放出的烟雾弹，意图迷惑火箭总经理拉斐尔-斯通。

但从实际情况分析，火箭队对于得到克林根和谢泼德并不热衷。克林根是联合试训所有球员当中跑动最慢的一个，火箭队已经拥有同类型的球员亚当斯，他的即战力更强，大赛经验更丰富，克林根未来有望成为一名顶级蓝领中锋，但火箭队无法为其提供充足的锻炼时间。谢泼德射术精湛，运动能力出众，但身体单薄，对抗能力差，火箭主帅乌度卡喜欢身手全面的球员，谢泼德不符合他的用人标准。所以在火箭队未能得到满意报价的情况下，总经理拉斐尔-斯通有可能利用探花签摘走托皮奇，这或许是马刺老帅波波维奇最为担心的事情。

近期，美媒《露天看台》记者Jake Fischer建议，马刺队向上交易8号首轮签，换取火箭队的探花签，从而确保利用3号、4号两个高顺位选秀权选到更为适配文班亚马的球员，为此马刺管理层不得不选择送走全能战将凯尔登-约翰逊，他因为与文班亚马配合并不默契，在本赛季已经沦为替补的角色，所以约翰逊希望能够尽快逃离圣诞东尼奥。该记者给火箭、马刺两支球队提供了一笔2换2的交易报价，如果谈判进展顺利，防守悍将狄龙-布鲁克斯有望辅佐文班亚马，具体的交易方案为：火箭队送出狄龙-布鲁克斯+2024年探花签得到凯尔登-约翰逊+2024年8号签。

狄龙-布鲁克斯本赛季的状态呈现高开低走的情况，他在全明星赛之后的进攻效率低下，防守端的注意力也不够集中，火箭队首发五人的正负值，他排在最后一位，还不如防守实力薄弱的杰伦-格林。相比于狄龙，凯尔登-约翰逊在文班亚马加盟之前，曾经是马刺队的当家球星，拥有丰富的进攻手段和出色的单兵防守能力，攻防两端都能为火箭队提供帮助，符合主教练乌度卡的用人需求。