3月国际比赛日亚洲区18强赛两轮比赛下来，很多球队都更换了主帅，最先官宣换帅的是阿联酋，虽然2比1击败了朝鲜队排名小组第3，但因为没有进入前二所以名帅保罗本托被炒。可见各队其实目标还是很高的，换帅也很果断，即便还剩下两轮18强赛，但在感觉没有达到预期后，就马上更换了主帅，这一点要比国足更果断一些。

继阿联酋炒掉了国家队主帅后，伊拉克主帅也下课了。在18强赛结束后，伊拉克媒体就开始传出主帅卡萨斯下课的消息，很快伊拉克足协正式宣布了他们的主帅卡萨斯下课。伊拉克也像阿联酋一样，在3月国际比赛日2场18强赛结束后，连夜解雇了主帅。相比之下卡萨斯是带领伊拉克高开低走，保罗本托则是开局战绩非常差。

伊拉克原本前6轮比赛形势一片大好，位列小组第二位，是有希望直接晋级2026年世界杯决赛圈的。可惜3月国际比赛日的2场18强赛，直接让伊拉克和约旦的位置发生了对调。伊拉克2比2战平科威特、1比2被巴勒斯坦绝杀，而约旦则取得了1胜1平拿到4分，实现了对伊拉克的反超。由于伊拉克最后两轮比赛难度比较大，分别是对阵韩国和约旦，是本组最强的两个对手，所以伊拉克直接晋级的可能性在逐渐减弱。伊拉克足球经历了大喜和大悲，所以足协无法忍受只好选择让卡萨斯下课。

卡萨斯来自西班牙，他在执教伊拉克之前履历并不算出彩，只是在西班牙国家队和巴萨担任过教练组成员，但都不是主教练，对于这种最后两场变成生死战的情况，卡萨斯恐怕没有那么多经验去处理。不过伊拉克在卡萨斯的带领下国际排名处于上升趋势，他率队踢了33场比赛取得了20胜4平9负，胜率超过了60%。对于卡萨斯的接替者，伊拉克足协已经选择了3名候选人，国足主帅伊万科维奇赫然在列。

伊拉克国家队之所以将伊万当做是备选，主要是伊万对约旦队非常熟悉，同时他也是执教国家队、亚洲国家队经验非常丰富的名帅。不过目前伊万倒是没有太大的下课风险，除非他自己希望离开国足加盟伊拉克。当然如果伊万主动离开，他需要支付给足协违约金。这种情况倒是国足球迷非常愿意看到的。