嘉祐八年四月，宋朝第四位皇帝赵祯在东京福宁殿驾崩，享年54岁。

对于这位在位时间长达42年之久的皇帝的离世，满朝文武无不感到悲怆难言，因为赵祯一生为政宽仁，在其任内，君臣和睦，国泰民安。

因此在赵祯驾崩后，群臣商议给他确定了“仁”这一谥号，史称宋仁宗，这一美谥在赵祯之前，没有一个皇帝能够获得，而纵观整个中国历史，包括赵祯在内，也仅有四位皇帝获得这一谥号。

仁在我国传统文化中具有极为特殊的意义，是天下读书人奉行的最高准则，文武大臣们给予赵祯这一谥号，显然是想让他的美名能够流传千古。

然而，这群文武大臣或许没有想到，后世人们并非是通过仁义了解这位大宋帝王，而是通过他的一些八卦趣闻，比如他在位四十多年，结果却没有儿子继承香火，反而让养子赵宗实继承了皇位。

赵祯自13岁登基起，在位时间长达42年，是宋朝历代帝王之最，在位这么长时间，后宫妃子无数，却没有一个儿子可以继承皇位，这显得有些不可思议。

难道是宋仁宗无法生育？

这种说法显然站不住脚，赵祯不仅有生育能力，并且也没少生孩子，其一生共有3个儿子，13个女儿，虽然男女比例有些失调，但毫无疑问，赵祯和他的那些妃子们是有生育能力的。

只不过，赵祯的孩子夭折率实在太高，3个儿子都是幼年夭折，13个女儿中也有9人早亡。

皇家向来讲究多子多福，毕竟家中有皇位要传承，虽说儿子多了免不了惨烈的夺嫡之争，但肉最终还是会烂在自家锅里，要是儿子少了，很可能连基本的皇位传承都无法保证，赵祯就是一个鲜明的例子。

在生儿子这一点上，赵祯实在有心无力，13岁即位，直到27岁才有了长子赵昉的出生，结果赵昉在出生当天便不幸夭折。

这个时候的赵祯年纪尚轻，他固然遗憾于长子的夭折，但来日方长，他还有大把的时间可以生儿子。

两年后，赵祯的次子赵昕出生，可这个儿子也没有保住，年仅两岁便突然夭折，赵昕去世半年后，赵祯第三子赵曦出生，由于前面两个儿子相继夭折，赵祯对这个儿子的关注到了无以复加的地步。

赵祯每天除了上朝、睡觉之外，就是到赵曦生母的宫中探视儿子，赵祯亲自嘱咐宫女们细心照看皇子，将全部心血都灌注在赵曦身上，然而，赵曦也未能逃脱夭折命运。

此后，直到赵祯去世都未能再生一子，女儿倒是不断出生，结果也大都没能活过一岁，堂堂天子却始终逃不过子女早夭的魔咒，这着实令人感到同情。

那么，到底是什么原因导致宋仁宗亲子难以存活呢？历史上没有相关定论，只有一些猜测供大家思考。

首先是家族基因问题。赵祯这一脉子嗣不昌其实从其父亲宋真宗赵恒时期就已经有所表现，赵恒在位25年，共有6子2女，在这8个孩子中，只有赵祯长大成人，其余皆夭折。

好在赵恒留下了赵祯这个继承人，皇位没有便宜别人，但到了赵祯这里，由于身下无子，只能将皇位拱手让人。

有意思的是，在宋仁宗之后，宋哲宗也没有儿子，他的皇位只能交给弟弟赵佶，而赵佶就是历史上著名的艺术皇帝宋徽宗，造成“靖康之耻”的罪魁祸首。

到了南宋时期，宋高宗赵构也因唯一的儿子在三岁早夭，只能收养赵匡胤后代赵昚为养子，此后的宁宗、理宗等皇帝也都无亲子可继承皇位，只能传位给养子。

其次是母亲年龄问题。赵祯的名声很好，但这并不代表他不“好色”，先后册立4位皇后，有封号的妃子也多达13位，再加上没有封号的妃子，赵祯的后宫规模并不算小。

而且，赵祯还迫切需要一位继承人，即便赵祯不好色，文武大臣们也会逼着他好色，不缺女人，赵祯的子嗣其实也不算少，只不过夭折率太高，很多人认为这与妃子生育时的年龄有关。

宋朝女子十三四岁就能嫁人生子，这个年龄产子再加上古代医疗水平底下，胎儿的健康得不到保证很正常。

因为无子，即便赵祯才二十五岁，他迫于朝臣的压力也不得不从宗室中挑选一个孩子作为养子并接入宫中抚养，这位幸运儿就是赵宗实。

在外人看来，赵宗实有了泼天的富贵，一旦赵祯无子，那么赵宗实日后就能登上大宝，成为皇帝，但对赵宗实一家来说，赵祯还很年轻，日后说不定会有亲生儿子，到时候自己一家就尴尬了。

事实也确实如此，赵祯之后连续生出三个儿子，赵宗实也多次被送出宫，屡次从皇位继承人的位置上跌落下来，赵祯此事做得不厚道，只顾着自己利益，从来没考虑过赵宗实的处境。

本来将要一步登天，却被赵祯退回，还一连两三次，这对一个孩子来讲，压力着实有些大，这种压力甚至搞得赵宗实精神都有些不正常了，说来也是，整日处在担惊受怕当中，赵宗实没疯已经是相当不错了。

在长久高压态势的环境下，赵宗实的心理还是受到了影响，即位之后经常犯“疯病”，最终导致他在继位四年之后就去世了。

说来也有意思，赵宗实的老爹赵允让也有过当皇位“备胎”的经历，当年赵祯的父亲赵恒因为儿子问题可谓操碎了心，他已经年近四十，几个儿子却全部夭折，为了避免无人继承皇位的情况，赵恒不得不挑选一名宗室幼童养在身边。

这名幼童就是赵允让，就在所以人都认为赵允让将会继承皇位的时候，赵恒后宫传来喜讯，赵祯出生了，欣喜若狂的赵恒当即就将赵允让送回了家中。

从这个方面来说，赵祯挑选赵允让的儿子赵宗实为养子未尝没有补偿赵允让的意思。