京师保卫战亦称北京保卫战，发生于明正统十四年（1449年）十月，明朝在兵部尚书于谦领导下抵抗蒙古瓦剌首领也先所率攻打北京的大军，并将其击退的战争。

明初，马哈木、脱懽统治瓦剌。瓦剌是当时塞北蒙古诸部之一，常与东部的鞑靼对抗。

明英宗正统四年（1439年），瓦剌首领脱懽死，其子也先继父位，自称太师淮王。也先即位后以武力统一蒙古各部，征服明朝藩属兀良哈三卫，逐渐强盛，多次侵犯明朝北方边塞。

正统十四年（1449年）初，也先遣使2,000人向明朝贡马，诈称3,000以冒领明廷赏物。明廷按实际人数给赏，并削减了马价。瓦剌首领闻悉大怒，在当年七月召集所部大举进犯明朝边境。时太监王振专权，他怂恿明英宗率五十万大军亲征。八月初，明朝大军刚到山西大同，前线即传来各路明军溃败的消息。王振不敢冒进，便令大军撤退，途径土木堡时被瓦剌大军包围，明军被瓦剌大军围攻数日，全军覆没。王振及众多将领皆死于乱军之中，英宗被俘，这就是土木堡之变。也先乘明朝主力溃散廷内无主，国无重臣，京师空虚，人心未固之机，率大军继续南攻，试图攻占明朝京师顺天府，迫明朝投降。

正统十四年八月，明军战败英宗被俘的消息传到京师，举朝震恐。文武束手无策，“群臣聚哭于朝”。八月十八日孙太后命皇帝胞弟郕王朱祁钰监国，召集朝臣商议战守大计。以徐有贞（当时名珵）为首的一些大臣主张迁都南京以避瓦剌大军锋芒；而主张抵抗的兵部侍郎于谦则力陈：“京师天下根本，一动则大事去矣”。并以宋朝南迁的故事为例反对迁都。称：“言南迁者，可斩也”。

吏部尚书王直、内阁大学士陈循等人都赞同于谦，最后廷议乃决定固守北京。八月二十三日，为稳定人心，明廷将招致土木堡之变的罪魁祸首王振抄家灭族；二十九日，文武百官请皇太后改立监国郕王为帝，是为明景帝，并遥尊被俘的朱祁镇为太上皇，使瓦剌借英宗要挟明廷的阴谋破产。于谦升任兵部尚书，积极备战；随后两京、河南、山东等地的勤王部队也陆续赶到。于谦整军备战，并选拨新进将领操练军兵，并命令边防部队加紧修固沿边大小关隘。

十月初一，瓦剌军分三路大举进攻京师。东路军从古北口方向进攻密云；中路军从宣府方向进攻居庸关；西路军由也先带领，挟持英宗自集宁经大同、阳和，攻陷白羊口后，挥师南下，进攻紫荆关。明廷得知瓦剌已向京师逼近，下令京城戒严，诏诸王遣兵入卫。八日，景帝命于谦提督各营兵马，将士皆受其节制。刘安、王通被赦出狱，协守京师。

十月初九日，瓦剌军在明朝叛降太监喜宁的引导下，绕小路越过山岭，攻陷紫荆关，右副都御史孙祥战死，瓦剌军由紫荆关和白羊口两路逼近京师。明朝廷召集文武大臣商讨战守京师策略，京师总兵官石亨提议：“毋出师，尽闭九城门，坚壁以老之。”于谦则认为此举“奈何示弱，使敌益轻我，”主张到背城立寨，正面迎敌。“分遣诸将帅兵二十二万，陈于京城九门”。于谦、石亨、范广镇守德胜门；都督陶瑾镇守安定门；广宁伯刘安镇守东直门；武进伯朱瑛镇守朝阳门；都督刘聚镇守西直门；副总兵顾兴祖镇守阜成门；都指挥李瑞镇守正阳门；都督刘德新镇守崇文门；都指挥汤节镇守宣武门。待明军布阵完成后，下令“悉闭诸城门”。

为了保持战斗士气，于谦下达了著名的军战连坐法：

“

临阵对敌时，将领不顾军队临阵脱逃的，斩杀那个将领。部队不顾将领先行退却的，后队的士兵斩杀前面的撤逃者。

”

于是，将士知道撤逃必定会死，于是均受命效力。随后，副总兵高礼、毛福寿在彰仪门北面击退敌军，生擒蒙古首领一名。景帝十分高兴，命令于谦挑选精兵在教场屯兵以便调用，并命令内臣兴安、李永昌和于谦一同管理军务。

十月十一日，瓦剌军抵达北京城下；被俘的太上皇朱祁镇这时被带到德胜门外土关。当日，明将高礼、毛福寿在彰义门北与瓦剌军交战，初战告捷。也先不敢贸然进攻，投降瓦剌明朝太监喜宁建议也先，以议和之名，诱于谦等人前往迎驾，乘机擒获，使明军无首而溃。于谦识破也先计策，一面派王复、赵荣去瓦剌军营进见英宗，另一方面则积极备战，其他一概不闻。也先阴谋未能得逞。十三日，也先下令军队进攻德胜门。于谦派石亨带兵预先埋伏于德胜门外路两旁的民房中，只派少量精骑接战，佯装败退。

瓦剌军以万余骑追来，待瓦剌军进入明军伏击圈时，范广指挥神机营突发火炮、火铳，同时，石亨所领伏兵突起夹攻。瓦剌军大败，也先之弟孛罗和平章卯那孩都中炮身亡。瓦剌军又转攻西直门，明守将都督孙镗率师迎接。明军斩瓦剌前锋数人，迫其北退，孙镗又率军追击。瓦剌军合围孙镗，幸高礼、毛福寿和石亨率兵前来增援，瓦剌军三面受敌，被迫退去。瓦剌军在德胜门和西直门受挫后，又攻彰义门。于谦派武兴、王敬、王勇率军接战。明军神铳、弓矢、短兵前后相继，挫败了瓦剌的前锋。但明军自己也乱了方阵，瓦剌军乘机反击，明军败退，武兴中流矢死。瓦剌军追到土城。土城一带的居民，掷砖投石，阻止瓦剌军的进攻。明援军赶到后，瓦剌军仓促退去。

于谦统率各路明军奋勇抗击，五天内屡次大破瓦剌军，有“铁元帅”之称的也先胞弟孛罗和平章卯那孩都中炮阵亡。居庸关方面，因天大寒，明守将罗通汲水灌城，令墙壁结冰，经七天战斗，瓦剌军的攻势均被击退。进攻不利，部队厌战心理高涨，又闻明朝援军不断赶到，也先恐怕退路被截，乃在十月十五日夜里下令北退。于谦命明军乘胜追击，大破瓦剌军，附近百姓也纷纷组织起来袭击瓦剌军残部，夺回了为瓦剌所掳的许多百姓和财物。至十一月初八日，瓦剌军完全退出塞外，京师之围遂解。

京师保卫战明军获胜，使明朝度过了一次严重的危机。翌年，景帝改元景泰；也先见所俘的英宗失去利用价值，乃遣使与明朝议和，并答应释放英宗返京，与明朝恢复朝贡贸易关系。但景帝虑及皇位不保，不愿接回英宗，最后在于谦的劝说下，应允讲和，接回朱祁镇。太上皇朱祁镇回宫后随即被软禁，与不愿放弃帝位的景帝朱祁钰关系紧张，后来终于引发夺门之变。