接上一期,继续来讲美系M22轻型坦克。
这是美国有史以来制造的最小坦克之一,有三名乘员配置,指挥官同时担任装填手的角色,与炮手一起挤在炮塔内,而驾驶员则在车体的右前侧。最初约1900辆M22坦克的订单在第二次世界大战后期被取消,导致总共只生产了830辆,大部分送往了英国。英国在二战中使用的第一和第六空降师的轻型坦克被称为“C”中队,尽管M22蝗虫在霸王行动开始之前就开始取代领主,但领主仍然被使用到1944年10月。
1945年,第六空降师参与了校队行动,其中八辆蝗虫被装载到哈米尔塔滑翔机上,并于3月24日飞往战场。在派出的八辆蝗虫中,只有六辆完好无损地着陆;由于敌人的行动或机械故障,两辆蝗虫未能到达汇合点;在剩下的四辆蝗虫中,只有两辆在汇合点完好无损。这些坦克部署在一个防御区,它们在一个步兵连的支援下与德国军队交战,在步兵遭受重大损失使它们无法获得支援后,蝗虫队被迫撤退,四辆坦克和剩下的步兵最终被第44皇家坦克团和第六空降师的其他部队接替。校队行动也是蝗虫在第二次世界大战中唯一一次行动。
M22蝗虫坦克虽然作为一种空降坦克使用的相当好,但据英国陆军部报道,到1946年1月它已经过时,新的装甲武器将接管蝗虫在空中编队中的作用,英国库存中剩下的蝗虫被交给了外国军队。比利时在其装甲团中使用了一些作为指挥坦克,美国收到了几辆改装成了农用拖拉机;埃及接收到的坦克数量最多,并用来取代两次世界大战期间的老旧坦克型号,这些坦克在1948年的阿以战争中参加了战斗。
今天,已知有16辆M22蝗虫幸存下来,尽管许多蝗虫都有复制品炮塔。在这批中,还有三辆仍处于服役状态。