时隔150多天,菲律宾终于将滞留在仙宾礁的军舰撤出该岛礁潟湖,宣告着菲律宾试图复制第二个仁爱礁的计划彻底失败,那么,菲律宾为何选择撤出仙宾礁?仁爱礁坐滩军舰又该何时解决?
菲律宾为何选择撤出仙宾礁自4月17日起,菲律宾9701号海警船便趁我国不注意,非法驶入仙宾礁潟湖内,并以所谓“确保中国不会在仙宾礁填海造岛”为由,在此滞留长达150多天,这艘9701号海警船,是菲律宾从日本购置的新海上工作船,同时也是菲律宾海军所配备的吨位最大、设备最齐全先进的船只,排水量能够达到2200吨,比我国的056护卫舰还要大一些,且海警船上还配备有供直升机起降的机库、以及大量军事生活设备。此前曾有相关人士分析认为,这艘9701号非常适合作为海上驻守平台,供菲律宾在仙宾礁维持长期存在。
今年8月,菲律宾这艘滞留在仙宾礁的9701号海警船还突然起锚,在仙宾礁潟湖内持续机动横冲直撞,导致菲船出现严重破损,即便如此,菲律宾依旧坚持不愿离开,与此同时,我国多艘海警船协同南拖175号和南拖185号两艘拖船,已经进入仙宾礁潟湖,当时很多人便猜测,我国很有可能借机动用拖船强行将9701号拖出仙宾礁。
但半个月后,菲律宾却一改常态,竟在9月14日,将9701号船撤离了仙宾礁潟湖,也就是说,菲律宾要想复制第二个仁爱礁的计划已经宣告失败,接下来,菲律宾船只若想再靠近仙宾礁将举步维艰。
那么,自4月以来,在我国采取严格管控措施下,菲律宾的9701号船依旧在仙宾礁滞留长达5个多月,为何偏偏此刻选择撤离?
最主要的原因便在于9701号船上最基本的水和食物已经耗尽。仙宾礁本身是一个半开放式的干出环礁,地处南沙群岛东北部,向东距离菲律宾本土不到200公里,是我国南海海域内,距离菲律宾最近的岛礁之一,该岛礁呈勺型,东西长约23公里,南北宽7公里,由40多块断续礁体环绕而成,西侧勺窝是一处面积41平方公里的潟湖,水深在20米至40米左右,东北礁缘有多处深水口门连通外部水域。
仙宾礁虽然珊瑚礁石生态良好,分布有多达236种造礁石珊瑚,几乎占整个南沙群岛所记录造礁石珊瑚种类数量的64%,但礁坪并没有植被生长,只有粒径粗大的生物碎屑,这也就意味着仙宾礁及周围海域生存环境比较恶劣,菲律宾要想维持在仙宾礁内的长期存在,只能不断向9701号提供补给,但在过去一百多天里,菲律宾多次企图组织强行运补均遭到失败。
上个月底,在9701号上缺水缺粮还严重缺乏燃油的情况下,菲律宾选择从海上运补转为直升机空投,但直升飞机空投能力非常有限,频繁空投又不能,加上因9701号在潟湖内的肆意机动,导致船身出现明显凹陷和破洞,在此情况下,菲律宾除了撤出别无选择。既然仙宾礁滞留船只已经撤离,处理仁爱礁坐滩军舰还需要多久?
仁爱礁坐滩军舰如何处理仁爱礁同样位于南沙群岛东北侧,地处美济岛东南约25公里,东侧大约70公里处便是仙宾礁。仁爱礁呈楔子状,北宽南窄,南北长约15公里,东西最宽处5.6公里,环礁顶部面积能够达到51.62平方公里,其中礁坪面积21.37平方公里,中间是一处30平方公里左右的潟湖,潟湖水深大约20米,北部礁坪完整,东西两侧则断成数节,其中几处深水口门,可供中小型渔船以及舰艇穿行。该岛礁自古便是我国固有领土,是我国渔民在南海海域的重要捕鱼场所和天然避风港,因其独特的分布,常被我国渔民称之为“断节”。除了渔业资源,仁爱礁还位于南沙礼乐滩附近,周围蕴藏着丰富的油气资源,随着海洋经济的不断发展,仁爱礁的战略价值也在持续上升。
从位置上来看,仁爱礁地处南海十段线之内,是我国固有领土,且历史上,该岛礁曾多次明确出现在各时期海防或水路图上。
1987年,我国南沙综合科考队在对南沙群岛进行综合考察时,就曾登上仁爱礁,并留下中国主权标识物,且这一结果在当时也得到了国际社会的广泛认可。
但1999年,菲律宾却将一艘二战后的美国退役旧坦克登陆舰“马德雷山号”,私自驶入仁爱礁,并以船底漏水为借口,在仁爱礁西北礁坪坐滩,至今以长达25年,在此期间,菲律宾派出十余名士兵轮班驻守,当时由于我国海军实力还比较薄弱,并未第一时间处理该坐滩军舰,后出于人道主义考虑,我国与其协商,允许菲律宾在我国的全称掌控下,定期向军舰运送水和食物等基本物资,但严令禁止运补违规建筑材料。
由于这艘军舰长期缺乏有效维护和修补,在海水海风、高温高湿高盐的侵蚀下,早已摇摇欲坠。为了尽可能延长军舰的“寿命”,菲律宾自去年开始,频繁擅闯仁爱礁,试图运送水泥钢筋等违规材料加固军舰,但均遭到了我国的合理拦截和驱离。
在菲律宾强闯仁爱礁任务失败后,这才打算复制仁爱礁事件,在仙宾礁保持长期存在,但中国海空力量今非昔比,不仅菲律宾要想加固坐滩军舰早已是异想天开,我国在整个南海的战略布局也已经近乎完美,美济岛、渚碧岛、永暑岛三大人工岛,配合赤瓜、南薰、华阳、东门四座小型人工岛,几乎可辐射整个南海,任何外来船只一旦踏过十段线,便会进入我国的战略监控范围内,在此情况下,菲律宾要想靠近仁爱礁只会变得更加困难,如果菲律宾坚持不处理这艘军舰,长此以往,马德雷山号只有解体沉海的下场。
另外还有相关人士分析认为,有了驱逐仙宾礁滞留外舰的成功经验,仁爱礁也可仿照这一模式,一旦菲律宾彻底失去向仁爱礁坐滩军舰运补的一切可能,最终也只能选择撤离。