塞翁失马的故事，大家应该都耳熟能详。其背后的寓意，即《道德经》中的那句经典名言：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”通俗来说，就是“福祸彼此互为转化，眼前的坏事，可能是未来的好事；眼前的好事，也可能是未来的坏事。”

近日笔者在查阅《文登县志》时，偶然发现当地一位历史人物的仕途经历与塞翁失马的典故有些相似。感慨之余便略作整理，将这位人物的故事与大家分享。

根据记载，这位人物名叫王问卿，字世槐，系万历年间的“选贡生”（贡生的一种）。选贡亦有做官资格，王问卿后来就被授予了“经历”一职（注：明代很多衙门都设有“经历”一职，其品级从五品到八品不等）。

起初，王问卿的任职地点在南方（淮安、弋阳等地）。后来，他接到调令，被派到关外的沈阳继续担任“经历”。

当时的交通条件有限，从南方赶到沈阳少说也要走几个月的时间。而就在王问卿赶路途中，沈阳那边发生了大变故——努尔哈赤的后金军已经攻下了这座关外重镇。

从《明史》的记载来看，沈阳失陷发生在天启元年三月乙卯。以此推断，王问卿多半是前一年的年末或当年之初接到调令的。彼时的后金虽然已经成为明朝边患，但事前无人能料到沈阳如此快速失陷。受此变故影响，王问卿的仕途也划上了休止符。此后，他未能出任其他官职，而以“诗酒自放，坎坷终身”。

就直接因果来看，王问卿因沈阳失陷而告别仕途，似是“飞来横祸”。但换个角度试想，倘若他早点接到调令或者早点赶到沈阳上任的话，待到后金军攻陷城池之际，其多半要死于锋镝或者沦为阶下之囚了。因此，未及上任而城陷，也相当是让他免去了一场更大的灾祸。这到底是福还是祸，全在一念之间了。