美国军队一直给人们的印象是财大气粗、装备精良先进。事实也的确如此，战后美国建设军队的目标就是要领先其他国家军队10-20年。在2010年之前美军也确实做到了各种武器装备领先世界各国。但是在美军中依然有不少装备研发年代久远的装备依然在服役，比如著名的轰炸机B-52，今天我们来聊一聊一款非常经典但是又被大多数人遗忘的装备-MK-19榴弹发射器。

榴弹发射器是一种发射小型榴弹的轻型武器，主要用于杀伤开阔地带、掩体里的有生目标，由于小型榴弹还具有一定的破甲能力，也会用来打击轻装甲目标。现代榴弹发射器最早出现在一战时期，当时的榴弹发射器是用来发射手榴弹的，外形很像迫击炮因此这种形制的榴弹发射器又被称为掷弹筒。最经典的当属二战时期日军使用的八九式掷弹筒。榴弹发射器主要是用来弥补手榴弹与迫击炮之间的火力空缺。

上个世纪五十年代初，美军提出需要研制一种既能曲射又能直射的，能发射小型榴弹的轻型装备。根据美军的要求1953年立项，1955年M-79榴弹发射器研发成功。M-79榴弹发射器由斯普林菲尔德兵工厂生产，1960年正式装备美军部队。这是一种单发40mm口径的枪型榴弹发射器，外形就像一把大口径猎枪。

M-79虽然性能不错但是因为是单发，每分钟的射速只有6-8发，最大射程仅有400米，有效射程150，不太能满足美军在越南战场上的火力密度和射程需要，随后开发的MK18手摇榴弹发射器仍旧在射速上难以满足美军要求而且射程依然太短。为解决射速和射程问题，由通用动力和萨科防务共同研发出一种40mm弹链供弹的全自动榴弹发射器。

这种发射器就是MK-19全自动气冷榴弹发射器。它一生产出来就立刻被投入了越南战场，取得了不错的战绩。MK-19自从1968年出产至今已经有54年的历史，即使是改进型MK-19定型生产至今也有42年的历史，如今这款武器依旧在美军各个军种中服役。为何一向崇尚在武器装备上领先世界各国的美军对这款并不起眼的老装备这么情有独钟呢？

首先MK-19极大的满足了美国对拥有较重火力的同时有比较轻便的武器需求。MK-19的最大射程达到了2200米，有效射程1500米。足足是M-79和MK-18五倍多！参加过军训的朋友们都知道人投掷手榴弹的距离大约会在30-50米之间，而榴弹炮的射程动辄就是十几甚至是几十公里。

在榴弹发射器出现之前手榴弹与榴弹炮之间的火力空白是由迫击炮来填补的。但是迫击炮是曲射炮，虽然威力大但是射速较慢尤其在对付坚固工事的时候并不得心应手，临时调用加农炮即不方便又耽误时间。榴弹发射器兼顾直射和曲射，同时在具有足够火力的情况下又足够轻便是伴随步兵进攻的利器。

MK-19的外观酷似重机枪，因此也有人将其称之为榴弹机枪。MK-19的理论射速每分钟400发实际应用中射速每分钟40-60发，机械瞄准卡尺的上限为1500米，最小的射击距离为75米。美军曾希望用MK-19取代M-2型12.7mm的重机枪。在实际作战中对目标的杀伤力尤其是对步兵的杀伤力比重机枪还要大。通过实战总结，使用自动榴弹发射器配合重机枪使用效果最佳。可以真正让敌方士兵感受到什么是枪林弹雨。

MK-19最初是为越战中美军巡逻艇研制的一种装备，在实践中发现MK-19不但可以使用原装的三角支架，还可以安装在悍马以及大部分车辆上以及安装在直升机上面。因此MK-19迅速的普及到美国海陆空三军和海军陆战队，并且受到广泛的欢迎。MK-19使用M-430双用途高爆弹可以击穿5mm的装甲，对人员的杀伤半径达到15米。

标准配置的MK-19榴弹发射器配备有MK-64托架、M-3三脚架、AN/TVS-5夜视瞄准仪。在作战时可以由两名士兵携带也可以安装在车辆上，所使用的M-430弹药系统有两种弹盒，一种是32发重20公斤，一种是48发重30 公斤。在直射时可以击穿2英寸厚的匀质装甲，具备一定的反装甲能力，在特定环境下使用MK-19甚至可以对抗步兵战车。目前美军将MK-19榴弹发射器广泛的安装在各种载具上面甚至在海军的大型舰船上面也安装了这种榴弹发射器。

当今环境下战场已经向信息化、体系化作战模式发展，各个军种皆是如此。榴弹发射器在正面战场上所起到的作用越来越小。像MK-19这种武器毕竟是机械化作战时代的产物，在如今打击手段远程化、多样化的时代，步兵近身肉搏的场面会越来越少。以美国海军为例，当时美国海军同其他国家的海军正在进行一场大洋决战的作战。

现代军舰上的反舰导弹射程最近的都有上百公里，舰炮也能打个三四十公里，如何能轮到使用射程只有1.5公里的榴弹发射器？真到了都要使用榴弹发射器的这种程度，战况要多么的惨烈？这时军舰还没有被击沉简直就是奇迹。军舰上安装榴弹发射器也就为了给商船护航时驱赶那些驾着小艇手拿冲锋枪的海盗。

即使是使用榴弹发射器最广泛的陆军也是用这种武器对付装备落后的游击队、恐怖分子或是自卫队。军事强国陆军作战时天空有大量的战机，地面是装甲集群，使用榴弹发射器这类轻武器根本无法阻挡住敌人的进攻。榴弹发射器在大规模正面战场的作用虽然已经大不如从前，却是不得不装备的一款制式武器。

在治安战、巷战中榴弹发射器还是能发挥大作用的。就像其他步兵轻武器一样，榴弹发射器在慢慢地转变成一种士兵自卫用装备。无论现代高科技武器有多么厉害，在可预见的未来我们依然能在军队中看到它的身影。战争是残酷的，是血腥的，我们时刻备战是为了止戈为武，但愿我们能永享和平，爆发战争的那一天永远不会到来。