美国国家航空航天局（NASA）的"月球开拓者"号（Lunar Trailblazer）失去了响应，目前只能以最小的功率在太空中漂移。任务小组正不遗余力地利用地面雷达和美国宇航局的深空网络恢复联系。 如果通信能够恢复，替代性机动仍有可能挽救这次任务，使飞船能够到达月球轨道。

这幅艺术家的概念图描绘的是美国宇航局的月球开拓者号在距离月球表面约 60 英里（100 公里）的月球轨道上。 飞船仅重 440 磅（200 千克），太阳能电池板完全展开时宽 11.5 英尺（3.5 米）。 资料来源：美国国家航空航天局

美国国家航空航天局（NASA）位于加州理工学院IPAC的任务运行团队正在努力与月球开拓者卫星重新建立联系。

上周信号丢失前的遥测数据以及3月2日收集的雷达数据表明，飞船正在低功率状态下缓慢旋转。 如果它的方向发生变化，其太阳能电池板接收到更多的阳光，功率水平可能会增加到足以恢复通信的程度。 研究小组正在密切监测任何表明航天器状况发生变化的信号。

美国国家航空航天局的深空网络一直在提供连续覆盖，而地面观测站则帮助科学家评估月球开拓者的方位。

由于这些通信问题，计划中的轨道修正机动 (TCM) 尚未执行。 这些推进器操作旨在微调航天器的路径，并与未来的调整一起，引导航天器进入预定的绕月科学轨道。 工程师们目前正在制定替代策略，以便在通信恢复、航天器恢复正常运行的情况下执行这些操作。 这些新方法仍可使月球开拓者号进入月球轨道，并实现部分科学目标。

位于华盛顿的NASA总部科学任务局副局长尼基-福克斯（Nicky Fox）说："月球开拓者团队一直在夜以继日地工作，以重建与航天器的通信。NASA派出了像月球开拓者这样的高风险、高回报任务，以较低的成本完成令人难以置信的科学任务，该团队真正体现了NASA的创新精神--如果有人能让月球开拓者回来，那就是他们。"

月球开拓者号被选为美国国家航空航天局（NASA）SIMPLEx（行星探索小型创新任务）计划的一部分，该计划允许低成本的科学航天器搭乘大型主要任务的顺风车。 为了降低成本，SIMPLEx 任务接受的风险较高，运行时的监督和管理要求较少。 这种方法使 NASA 能够追求大胆、创新的任务概念，同时扩大其有针对性的科学探索组合。

编译自/ScitechDaily