左宗棠与李鸿章同为“洋务运动”发起者，最大的分歧在于——清朝有限的钱粮，是要用到海上对付洋人，还是陆地对付洋人，也就是“海防”与“塞防”之争！
左、李二人表面上合作、共推国家的改革与稳定，但背后却暗藏着深深的矛盾与竞争。而他们的关系中，最复杂且具有象征意义的便是与红顶商人胡雪岩之间的恩怨。
一、左宗棠成就胡雪岩的“红顶商人”胡雪岩生于江浙一带普通家庭，靠着早年的艰苦奋斗，从一个名不见经传的书院学徒，逐步成为了江浙地区首屈一指的商人。他经营的阜康钱庄，凭借出色的金融运作能力积累了大量财富。
与大多数商人不同，胡雪岩不仅精通商道，还十分擅长与官员打交道。
胡雪岩的第一任贵人是王有龄。王有龄是湖州知府，他看中了胡雪岩的商业才华，在帮助胡雪岩拓展业务的同时，也让他逐步融入了官场。
王有龄升浙江巡抚后，胡雪岩便成为了浙江地区最大的富商，他的钱庄不仅掌控着漕运、粮食和军饷，还与朝廷的财政体系紧密相连。
胡雪岩是当时红顶商人的代表，既有商人的财富，又有官员的身份。然而，王有龄的死给胡雪岩的事业带来了巨大的冲击。
王有龄因太平天国之乱自尽，胡雪岩失去了这个坚强的后台。
但命运似乎并没有抛弃胡雪岩，左宗棠很快成为了他的第二任贵人。左宗棠当时刚刚接任浙闽总督，知晓了胡雪岩在江浙一带的经济影响力，与胡雪岩建立了深厚的合作关系，胡雪岩成为了左宗棠的“钱袋子”。
尤其是在左宗棠收复新疆时，朝廷钱粮不足。胡雪岩凭借自己的商业网络，多次对外借款，成功借来1870万两白银，解决了左宗棠收复新疆的军费问题，为左宗棠收复新疆提供了强大的财力支持。
左宗棠感激涕零，称胡雪岩为“时无两人”，可见两人之间的关系深厚。
二、李鸿章与左宗棠的斗争李鸿章与左宗棠的矛盾，实际上可以追溯到“海防”与“塞防”的争论。李鸿章主张“海防优先”，认为清朝需要集中力量建设海军，防止外敌入侵。尤其是在日本逐渐崛起的背景下，李鸿章希望全力投入海防建设。
而左宗棠则坚持认为，清朝的边疆问题，尤其是新疆的安危，才是国家生死存亡的关键。因此，左宗棠力主“塞防”，并全力推动新疆的收复。这一争论不仅反映了左宗棠、李鸿章在战略上的分歧，也映射出他们对国家命运的不同理解。
李鸿章主张通过洋务运动，寻求国家的现代化和海上防御；而左宗棠则更多依赖传统的军事策略，力主恢复大清的疆域，为中原提供大量屏障地带。
慈禧太后最终选择了支持左宗棠的塞防战略，授予左宗棠收复新疆的任务。特别是成功收复新疆，让左宗棠在清朝内部声望日益上升，也让李鸿章感到了巨大威胁。
作为海防派的代表，李鸿章无法容忍左宗棠在朝堂中占据主导地位。更重要的是，左宗棠收复新疆过程中，不仅提升了个人威望，还获得了巨大的政治资本，使得他与李鸿章在中枢的关系日益紧张。
三、李鸿章打碎左宗棠的“钱袋子”李鸿章深知，要想削弱左宗棠的力量，最直接有效的方法就是摧毁胡雪岩这个“钱袋子”。让左宗棠没钱了，他就什么都干不了了。
因此，李鸿章运用自己的势力，开始了一系列对胡雪岩的打压。
首先，李鸿章通过一些手段，操控市场信息，制造了生丝价格暴跌的假象，让胡雪岩将自己的资金投入到生丝市场。
结果国外生丝丰收，胡雪岩大量抢购生丝，遭遇了巨大的损失，资金链岌岌可危。
与此同时，李鸿章一派的官员趁机对胡雪岩的阜康钱庄进行“围剿”，集体大量取走的现金，通过挤兑打碎胡雪岩的资金链。胡雪岩不仅生丝赔了很多钱，连自己的钱庄都面临着破产的风险。
更致命的是，李鸿章利用中枢权力，实施了“墙倒众人推”的策略。李鸿章一方面通过朝中的政治手段排挤左宗棠，另一方面通过官商联合的方式，迫使胡雪岩变卖资产，最终导致阜康钱庄破产。
胡雪岩的破产，不仅是一个红顶商人倾家荡产，也意味着李鸿章完成了对左宗棠的绝杀！战场上李鸿章不如左宗棠，没有收复过一寸国土；但论起拉帮结派和资本运作，李鸿章才是权谋高手。
四、左宗棠的无奈：昔日旧交，亲自抄家！在胡雪岩最终破产之际，左宗棠已经被李鸿章踢出了核心圈子。
当时，左宗棠被朝廷调任两江总督，远离了政治中心，而胡雪岩的处境也逐渐恶化。李鸿章的一系列手段，使得胡雪岩的商业帝国土崩瓦解，但左宗棠已经无能为力了。胡雪岩的破产，标志着他与左宗棠的经济来源彻底断裂。
而左宗棠不仅没有为昔日“恩人”胡雪岩出手相救，甚至在胡雪岩破产后，亲自带兵前去抄家。这一行为无疑令许多人感到震惊和失望，毕竟两人曾经共事多年。
胡雪岩为左宗棠收复新疆提供了大量帮助，左宗棠难道真能如此无情？但左宗棠作为一位深谙政治和军事的重臣，他的选择是无奈的。
作为一个深知权力斗争残酷的人，左宗棠早已意识到，自己无法再为胡雪岩提供任何帮助。救是没救了，他去抄家还能给胡雪岩留些体面，这是他唯一能为胡雪岩做的了。
胡雪岩的倒台，标志着晚清商界的一次巨大震荡，而他与左宗棠、李鸿章之间复杂的关系，也反映了晚清政治与经济的紧张局势。胡雪岩曾为收复新疆做出了巨大贡献，但在朝廷的斗争中，他终沦为一个牺牲品。
在胡雪岩倒台的同一年，左宗棠也因心力交瘁而去世，两位历史人物的命运成了晚清时期复杂权力斗争的象征。
历史的车轮滚滚向前，胡雪岩的命运已经无法改变，但他在晚清历史上，依然留下了深刻的烙印。而李鸿章与盛宣怀虽然了赢得了卑鄙者的胜利，但他们的所作所为，也映衬出了左宗棠与胡雪岩的光辉。
当时光缓缓划去，什么能闪耀出直入人心的光辉——私者一时，公者千古！
