每年农历三月，虽然春花灿烂、春光明媚，在古代却是青黄不接的困难时期，因为刚种下的作物还没长大，陈粮吃完但新粮没熟，很容易出现饥荒。这个时候，不少地方会靠一种水果救急，它就是枇杷。
在如今，大家丰衣足食，早已远离了过去“吃了上顿愁下顿”的日子，对枇杷的功效也陌生了很多，有的成年人甚至叫不上这种水果的名字。其实，枇杷不仅是一种水果、一种应急粮食，也是一种优良的中药，它至少有5个特点：
1、炎黄果。枇杷果呈米黄色或鲜黄色，原产于中国，引种至世界各地的枇杷，“根”都在中国。这种特殊的颜色、特殊的出身，很容易被联系在一起，成为特殊的文化和乡愁记忆。
2、反季果。大部分水果，是“春花、夏蕴、秋实、冬藏”，但枇杷却反其道而行之：秋天吐蕊、冬天开花、春天长成，初夏成熟，被誉为“备四时之灵气”，如果说其它水果秋天成熟是“锦上添花”，那么枇杷春夏之交上市可谓“雪中送炭”，有“枇杷黄，果子荒”的说法。
3、吉祥果。有三重含义：一个是颜色温暖喜庆，符合国人审美，一个是枝头一串串的硕果累累，寓意多子多福，一个是盛产枇杷的地方，如浙江、江苏、福建、四川、湖北、贵州等地，基本是长寿之地、鱼米之乡。
4、美味果。国内“民以食为天”的执念很重，一物多吃多用是再寻常不过了，在枇杷上也是如此。这种每年四至六月大量上市的鲜果，除了生吃，还成为名菜，还能制成膏、浆和酒类，开胃下饭。
5、解忧果。枇杷不仅是春夏之交的备荒充饥之果，它还具备多种药用价值，益肺、健脾、润肠、养肤、护肝，春季上市能化春燥，初夏上市能解夏湿夏暑，功效不少。
中医认为，枇杷全身是宝，药食两用，其味甘、酸，偏凉，无毒，入脾肺肝三经，润肺、和胃、降逆、止咳。《本草纲目》、《随息居饮食谱》、《日华子本草》等典籍都给予较高评价。
有的地方长期流传“一颗枇杷五味药”的说法，是对枇杷入药功效的高度概括，它可能有两重含义：
一个是从枇杷食用之后获益角度说的，比如吃了枇杷能止咳——肺药、能消积——胃药、能通便——肠药、能解郁——肝药、能助运化——脾药，吃枇杷的好处较多。
但这个说法很可能把枇杷的功效说小了、收窄了，有另一个说法：枇杷不只是一颗颗的果实，它是从根到花、叶、果的综合体，每一个部分都有药用功效。
所以，“一颗枇杷五味药”，应该是指枇杷五个部分能入药，能产生良好功效：
1、入药最多的——枇杷叶。很多人以为枇杷果是枇杷的代表，其实枇杷叶才是。枇杷之所以得名，因为它的叶子很像我国古代乐器“琵琶”，谐音就叫枇杷。有的地方叫枇杷为“驴耳叶”，也是从枇杷叶的角度说的。
枇杷叶四季常绿，叶面宽大，其味苦、性平，入肺经，质地轻浮，是清肺、降肺逆、止咳的“黄金叶”，可化痰止咳、降火下气，是治梅核气的“高效药材”，中医归类为止咳平喘药。
现在市面上的“止咳枇杷膏”，药用成分是枇杷叶，而不是枇杷果。
2、最诱人的——枇杷果。枇杷成熟后鲜甜多汁，口感爽脆，不少人好这一口。枇杷果肉味甘、酸、偏寒，入肺胃二经，生吃能生津，化解春燥和上火问题，入药可入肺胃，止咳和胃，降肺热清肺火消胃热，夏季食用可解暑气。
3、化瘀好手——枇杷核。啃掉枇杷果肉之后，会有花生粒大小的枇杷核，晒干后也是一味中药，味苦、辛、性微温，入肝、脾、肺经，可散肝热、疏肝风、化水肿、止咳痰，其药力可通行经络，有活血散结、消积化滞的功效。
4、逆季开花的药材——枇杷花。冬季开花的有名植物，除了寒梅，可能就是枇杷花了。有的枇杷花在冬春之交开放，被称为“报春花”，其味甘、苦、偏凉，入肺经，晒干后入药，可化痰止咳、利尿消肿，适用于咳痰中带血之症，又叫“止咳花”。
5、沉默是金——枇杷根。有的地方评价枇杷：“一树枇杷一树金，枇杷树根也是金”。证明了枇杷根也是一味优秀中药，其味苦、性平，入肺肝二经，鲜用或炮制入药均可，治虚劳干咳、乳汁稀少、风湿痹痛等问题。
现代药理研究显示，枇杷果、花、叶、根、核都有人体必需的有益成分，以果肉为例，含有果糖、葡萄糖、膳食纤维、蛋白质、维生素、胡萝卜素、核黄素和钾、钙、镁、硒等微量元素，对人体代谢有益。有的地方把枇杷果叫“黄金果”，枇杷树叫“养生树”，是有道理的。
枇杷入药，很多人知道有枇杷糖浆，有时于川贝、罗汉果配伍使用，但临床上止咳糖浆不止枇杷糖浆一种，它们怎么区分用途？
辨证之后，如果是咳嗽气逆、咳痰不出、痰黏不爽，用枇杷叶成分的糖浆；如果是外感风热咳嗽，用急支糖浆或感冒止咳糖浆；如果是肺热干咳、潮热久咳，用沙参止咳糖浆。
虽然枇杷有众多用途，全株有药用功效，但也有一些食用禁忌，多见于4种情形：
1、已感冒的人群，可辨证用枇杷叶治疗，但不宜再吃枇杷果肉，防止加重病情。
2、脾虚便溏者，吃枇杷会引起脾胃不适，枇杷属于寒凉之物，会加重腹泻。
3、糖尿病患者要慎吃，因为含有果糖成分，而且还不少，容易引起血糖快速升高。
4、处于经期或怀孕的女性，经期吃枇杷容易加重痛经，因为寒凉，怀孕吃可能引起妊娠期糖尿病。
总之，“一颗枇杷五味药”，可能是针对枇杷果、花、叶等成分进行的描述，有一定道理，枇杷功效较多，药食两用，但入药时要遵医嘱。
