1945年8月15日，日本正式宣布无条件投降，沦落为日本殖民地的朝鲜半岛刚刚获得解放，就又被美苏两国以北纬38度线为界分别派兵进驻，1948年8月15日由美国支持的朝鲜半岛南部成立了大韩民国，也就是现在的韩国，李承晚担任首任总统，之后韩国进行了多次货币改革，逐步确立了现行的韩元制度。

韩元纸币

现行的韩元纸币共有1000韩元、5000韩元、10000韩元和50000韩元四种币值，不同的面值分别印有不同的历史人物，分别是李滉、李珥、世宗大王和申师任堂。

李滉

李滉，朝鲜王朝安东府礼安县温溪人，两岁丧父，早年生活艰苦，但热爱学习，十二岁时正式学习《论语》，二十岁时学习《易经》和宋明理学，二十六岁考中科举，担任过户曹佐郎、正言等职，据记载李滉一生中共担任过一百四十多个官职，但多次主动辞职，晚年离开官场后隐居家乡，建立书院，致力于教育和著书，并根据“退而居于溪边”之意取号为“退溪”，创立了退溪学派，是朝鲜儒学的泰斗，有“东方朱子”之称。70岁时李滉去世，谥号文纯，李朝王室宣布停朝三天以示纪念。在第三版的1000韩元纸币上，李滉的头像被印在了上面。

李珥

李珥，朝鲜王朝江原道江陵人，父亲是监察员李元秀，母亲是著名的书画家、文学家申师任堂，在母亲的熏陶下李珥八岁就能作汉文诗，十三岁考中进士初试，并在生员试、进士试等九场科举考试中均中状元，被人称为九度状元公。十九岁时李珥离家学禅，一年后重回家乡攻读儒学经典，曾与隐居的李滉坐而论道。在官场上李珥历任户曹佐郎、户曹判书、大提学等官，后辞官归隐，专心从事书院教育事业，去世后被追谥为文成。李珥是程朱理学在朝鲜传承和发展的重要代表人物，有东国大儒、东方夫子之称，与李滉并称朝鲜思想界的“双璧”、“二大儒”。后来韩国政府为了纪念这位思想家，将其头像印在了5000元的韩元纸币上。

世宗大王李裪雕像

世宗大王，本名李裪，朝鲜王朝第四代君主，朝鲜太宗李芳远第三子，早年受封为忠宁君，后晋封忠宁大君，1418年李裪长兄、王世子李褆被废，李裪被立为王世子，同年朝鲜太宗将王位禅让给世子李裪，次年经明朝永乐皇帝朱棣册封正式成为朝鲜国王。1422年退位的朝鲜太宗去世，李裪得以完全亲政，在位期间李裪勤于政事、任用贤才，颇有建树，对内劝课农桑、改良农业技术，创制了朝鲜民族文字“训民正音”，对外保持与明朝稳定的“宗藩关系”，与日本通商，开创了朝鲜王朝的太平盛世。1445年李裪因病让王世子李珦摄政，1450年李裪去世，终年五十四岁，明朝赐谥“庄宪”，庙号世宗。李裪有圣君之称，被誉为海东尧舜，在后世备受推崇，被尊称为“世宗大王”。

申师任堂

申师任堂，朝鲜王朝著名的女书法家、文学家、诗人，大儒李珥的母亲，出生于一个贵族家庭，自幼学习汉字，研读儒家经典和史书，十九岁时与德水李氏家族的李元秀结为夫妇，生有四子三女，著名大儒李珥便是其第三子。在朝鲜半岛申师任堂是贤妻良母的代名词，追求自我发展，在文学方面申师任堂精于写作，在诗文、绘画方面有着很高的造诣，被誉为韩国第一女性艺术家。1551年申师任堂去世，终年四十八岁，韩国五万韩元纸币上绘制的便是她的肖像。

李舜臣

除了上面提到的四个面值的纸币外，韩国还曾短暂发行过面值500韩元的纸币，上面绘制的是李舜臣的肖像。李舜臣，朝鲜王朝著名将领，出生于一个家道中落的官宦之家，少年时在私塾学习汉文，热衷于武艺，二十二岁时开始习武，并熟读《孙子兵法》、《吴起兵法》等兵书，1576年考中武科，并由此入仕，先后在多地任职，后经推荐出任全罗左道水军节度使。1592年日本丰臣秀吉入侵朝鲜，李舜臣先后参与了玉浦海战、泗川海战、唐浦海战、闲山岛大捷等一系列战事，多次击败日军，1593年升任三道水军统制使，1597年朝鲜宣祖因中日本反间计将李舜臣革职逮捕，降为普通士卒，丁酉再乱时朝鲜水师在与日军交战中几乎全军覆没，李舜臣再度被起用为统制使，并在鸣梁海战中击退日本水军，朝鲜史称鸣梁大捷。1598年丰臣秀吉去世，日军准备撤退，李舜臣率朝鲜水军在露梁峡截击日军，在激战中李舜臣中弹身亡，终年五十四岁，谥号忠武，追赠德丰府院君（朝鲜王朝时期朝鲜国王授予外戚和功臣的爵位称号，为正一品，是异姓封君中等级最高者），并立祠祭祀。