北京时间2024年11月17日，虽然没有俄克拉荷马雷霆的比赛，但是并不影响他们成为全联盟的焦点。据Hoopshype名记Michael Scotto报道，消息源透露，雷霆与中锋布兰登-卡尔森签下为期一年的标准合同。作为一个身高213cm，体重100kg的24年落选秀，他的优点很明显，内线防守强悍，封盖更是他的常规武器，这位25岁的年轻人虽然加盟西部第一，但是他的合同是无保障的，另外，卡尔森并不会立刻被主教练戴格诺特所重用，毕竟他此前效力于发展联盟，技战术等方面都太过于粗糙；最关键的还是，在过去三场比赛中，雷霆教练组派出的五小阵容，由亚历山大充当内线的组合，即使篮板球被打爆，也不影响球队收获比赛胜利。

无论是切特霍姆格伦还是哈尔滕斯泰因，他们的伤病情况仍然可控，并不会影响球队未来的争冠计划，但是眼下关键时刻，没有中锋人员的储备，恐怕球队很难运作。在此之前，很多美国媒体都在为雷霆管理层出谋划策，希望他们可以在自由市场引援，其中前雷霆球员比永博的呼声很高。这位非洲球员身高体型与传统大中锋有差异，但是机动性和灵活性反而更有利球队当前快节奏的打法，正当球迷议论纷纷之际，前冠军中锋霍华德主动向总经理普雷斯蒂抛出橄榄枝，他坚信自己在防守端的贡献，完全有能力帮助球队度过难关。

然而，雷霆并没有选择常规操作，而是剑走偏锋，选择了一位新人，这样的做法或许有待商榷，但考虑到俄克拉荷马管理层的选秀眼光和淘宝能力，这次的签约有极大的可能在未来收获胜利的果实，不难看出，球队应对当前困难，并不能做出更好地选择，考验戴格诺特的时刻到了。既然要使用小阵容，那么就有必要让他们的优势发挥到最大，进攻端挡拆配合、无限反跑、空切以及三分球的使用，都有可能决定比赛的走势。无论是阵地战还是攻守转换，雷霆球员必须要保证防守的压迫性以及进攻端的空间性。

进攻端本身就没有内线球员作为牵制，更多的持球进攻将会被大量使用，不断地突破分球，试图找到外线的空位机会，至于防守端，逢挡拆换防、底线球员协防、必要时夹击以及对长传球的预判，这样的防守轮换一定会让对手苦不堪言，而主导这一切操作最直接的关联者，就是新援卡鲁索。早在休赛期，雷霆与公牛完成一笔一换一，卡鲁索单换吉迪，前者补强锋线防守，后者需要后场大脑，各取所需，没想到这位秃曼巴仅能贡献4.2分2.9篮板2.3助攻，平平无奇的数据却能收获管理层的认可。

据BR名记Jake Fischer报道：12月21日开始（交易后满6个月），卡鲁索将有资格与雷霆签下一份为期四年价值约8000万美元的合同，对于续约事宜，双方表现出积极促成的态度，足以可见，球队管理层看到了外界所忽视的东西，防守影响力。个人本赛季的抢断数1.7次，高居联盟第9，防守效率值97.2，高居联盟前三，就单单这两项数据，完全证明了卡鲁索对于雷霆队的价值，他凭借一己之力提升了球队的防守，妥妥地争冠拼图。