在如今西部竞争呈现出空前激烈态势的大环境下，洛杉矶湖人宛如一股特立独行的清流，在众多球队中脱颖而出。与在后程表现疲软、逐渐失去竞争力的克里夫兰骑士队形成鲜明对比的是，湖人自全明星赛之后，便开始展现出截然不同、令人瞩目的竞技状态。即便是在球队核心勒布朗詹姆斯缺阵的艰难处境下，他们依然凭借坚韧的斗志和出色的团队协作，一路高歌猛进，成功豪取西部第三的出色战绩。
然而，需要指出的是，球队赢球的最大功臣并非卢卡东契奇。截止到目前，这位曾被独行侠总经理哈里森放弃的建队基石，尽管已经为洛城出战16场常规赛，并且场均能够交出极为出色的26.5 分8.8篮板8助攻的豪华数据，但他在防守端的贡献值却实在是乏善可陈，令人难以满意。纵使卢卡逐渐开始重视自己的身材管理，努力改善自身的身体状况，试图在赛场上展现出更好的状态和表现，令人遗憾的是，他在防守端容易被进攻球员所针对，其存在的巨大漏洞亦会被无限放大，进而致使球队整体的防守体系遭受冲击。
基于当前这般错综复杂的局面，洛杉矶湖人队的制服组，着实需要对角色球员的发挥表达诚挚的感谢，特别是队内那些身背双向合同的边缘人物，其中，最大的功臣当属乔丹-古德温。这位身高达到1.91米的锋卫摇摆人，在本赛季为湖人队出战的16场常规赛中，场均能够贡献7.2分，外加4.3篮板1.6助攻。他的发挥虽说中规中矩，但凭借其稳定的表现，完全值得一个替补球员的名额。
有了古德温的先行示范和引领，替补中锋克里斯蒂安·科洛科的境遇，却并未如人所愿。在后续愈发激烈的竞争当中，他逐渐失去了原本属于自己的出场时间。而造成这一状况的所有根源，在于主教练雷迪克的自信决策。自从芬尼史密斯出任替补中锋之后，整个球队的战术打法发生了翻天覆地的巨大改变。在阵地战中，湖人队更多的战术安排由东契奇来发起。而在前场负责挡拆的球员，必须要具备极为出色的移动能力以及稳定的投射水平，只有这样，才能够尽可能地拉开空间，从而为里弗斯、詹姆斯等队友创造突破造杀伤的绝佳良机。
然而，湖人队的随队记者 The Athletic 的乔万·布哈却仿佛是看热闹不嫌事大。他建议球队在赛季剩余的期间，极力挽留这位堪称“福将”的球员。可一旦将他的合同转正，也就意味着湖人队的管理层需要放弃一份标准合同。就当前各个球员的表现情况来看，卡姆·雷迪什和亚历克斯·莱恩都极有可能会成为管理层裁掉的目标人选。至于其他那些处于球队边缘位置的球员，大多也只是外表看似不错，实则中看不中用。比如沙克·米尔顿，他虽然还有两年的非保障合同，但这或许能成为一个颇具价值的交易筹码。再反观马基夫·莫里斯，这位昔日在更衣室里深受众人喜爱的人物，实在是难能可贵。
