自人类进化以来，就有民族的区分，在世界各地，分布着成百上千的少数民族，这些少数民族依附某个地区、某个国家，有着自己独特的语言文化，风俗民情。

我国就是一个民族组成丰富的多民族国家，我国除了汉族以外，还分布着55个少数民族，这些少数民族与汉族共同组成了我们的大家庭。

我国历史上，有数个少数民族统治的王朝，这些独特的少数民族历史，是我们不可或缺的珍贵文化，是中华民族文化中重要组成部分。

契丹族，这个千年前的强大民族，曾统用铁蹄与军队建立王朝的神秘部落，有着怎样的历史？如今又存在于何处呢？

关于契丹人的起源，依据现有的文献与出土文物来看，其祖先是生活在我国东北地区的一支游牧民族。

在古老的西拉木伦河和老哈河两河流域，不知从哪里迁移来一支部落，他们人数不多，牛车上拉着孩童，他们逐水草而居，走到这里的时候，正是这里的夏天，这里水草丰沛，土地肥沃，妇女和小孩瞬间喜欢上了这里，自此这里就成了他们的家园。

起初他们也许不称自己是契丹民族，过着原始的部落生活，最早有契丹一词是在《魏书》里，以少数民族文字记载，契丹一词代表的契丹民族正式登上历史舞台。

朝鲜的《三国史记》中记载的契丹族历史要更早一些，契丹在公元378年侵犯过高句丽。

《资治通鉴》中的记载是中原汉字中第一次正式记录契丹二字。

还有人认为自汉朝以后就有了契丹族，根据《新唐书》等文献中记载，契丹族很可能起源于鲜卑族或者是匈奴的后裔。

当然，历史不可考，我们也只能从这些仅存的文献中来探寻这个神秘的民族起源。

在契丹族形成的过程中，从最初的部落文明到后来的辽王朝的建立，经历过多次民族战争与民族融合。

在建立辽朝之前，契丹族一直依附在周围强国之下，唐朝之前，统治中亚及东亚北部的是强大的突厥王朝，还处于部落文明的契丹族人只能臣服。

在突厥王朝的统治下，契丹族从单个部落形成部落联盟，大贺氏成为部落首领。

这是契丹族与突厥王朝首次进行民族大融合。

在突厥的不断压迫下，大贺摩会率众背弃突厥统治，臣服于唐王朝，并设立都护府，这是东北地区首次被我国纳入版图。

但在与唐朝建交的过程中，契丹族一直野心不断，扩大着自身势力范围，明面上向唐朝进贡着，但实际上一直与大唐发生着武力冲突。

到遥辇屈列统治时期，契丹族联合奚族投奔突厥，后又被唐朝派兵收复，在一次次的战争摩擦中，契丹族内部也经历了数位可汗的统治。

直到安史之乱后，唐朝政府在无力管理，契丹族借此加速发展。

在与唐朝建交的过程中，民族之间的融合一直进行着，所以契丹族中有许多部族仰慕着中原文化，后来的契丹文字其实也属于汉字的派生文字。

中原文化对于契丹族的影响在此后逐渐显现，这体现在契丹民族可汗的选举上尤为明显。

自公元696年，契丹族第一次有了可汗首领，在崇尚武力的契丹族中，首领都是部落里最强大的战士，直到耶律阿保机家族成为首领家族。

这位喜欢中原文化的可汗不仅不主动让出汗位，还利用计谋诛杀其他七部首领，统一了契丹族，这也为辽朝的建立奠定了政治基础，后来耶律家族持续百年一直统治着契丹一族。

耶律阿保机是一位有智慧，深受中原文化影响的首领，在他的带领下，公元916年，对于契丹族来说，部族成为历史，国家的建立让这个少数民族正式有了南下与中原王朝一争高下的资格。

在辽太祖的统治时期，大量中原汉族人与契丹族人通婚，民族融合进一步形成，契丹族也逐渐汉化，这样的举措，也间接导致后来辽国灭亡后，契丹族人再无影踪。

公元1009年，耶律隆绪统治时期，辽朝与宋朝、西夏形成对峙，国力达到顶峰。

辽朝在不断的南下侵略中，我国还经历了五代十国的乱世，这也是我国古代民族大融合最频繁的时期，各民族之间经贸、通婚。

直到被女真族所建立的金朝灭亡，辽朝退出历史舞台。

在一次次的战争中，契丹族人数不断减少，战败的契丹族辗转多地，其中一部分离开东亚，在新疆地区、中亚各地建立王朝，族人与回鹘、蒙古、中亚人各有融合，血脉自此不在。

另一部分生活在中原的契丹族人被发配到今天内蒙古、辽宁等地，为了生存，许多族人隐去姓氏。

这其中有一部分契丹族人被蒙古族征调，战争将族人遍布全国各地，很多人自此留在了当地生活。

如今，考古发现在中国各地还可以看到许多契丹族后人生活的印记。

虽然这些族人已经与中原地区有了千丝万缕的联系，但他们仍然保留着自己独特的语言和风俗习惯。

随着现代科学技术的进步，考古学家从已经挖掘的契丹人头骨残存DNA与多地原住民身上提取的DNA对比来看，达斡尔族与生活在云南施甸县的村民，都是契丹后裔。

与各类历史记载对比来看，生活在内蒙古、辽宁与新疆、云南等地的这些人中，都有可能是契丹人后裔。基因上的相似，似乎印证着契丹族一直存在着，只是随着一次次迁徙与民族融合变化了身份而已。

在蒙古高原上有一个叫可敦城的地方，在那里发现了契丹族曾经存在过的痕迹。

如今，可敦城已经成为了契丹民族的文化遗址。

我们可以看到，这里有很多人在努力地学习和生活着。虽然他们可能并不会说契丹语，但他们仍然以自己特有的方式表达着自己对民族文化和历史的热爱和崇敬之情。