随着赛季深入，联盟各队逐渐开始拉开差距。诸如森林狼、火箭、灰熊、勇士等球队纷纷发力，力争季后赛的晋级资格。但也有些球队开始显露疲态，战绩不断下滑，最具代表的就是东部热火。

热火最近遭遇一波五连败，球队排名也已经下跌到了东部第九。而此前和他们战绩相近的老鹰、公牛等队反倒是状态火热，热火的处境越发尴尬。甚至在对阵摆烂的黄蜂时都难求一胜，这支曾经的东部劲旅，现在看起来早已失去了昔日的锋芒。

要说热火为何沦落至此，很大程度上和阵容实力的不足有关。

过去几年，热火一直是季后赛常客，还曾两次闯进总决赛。然而自从巴特勒离队后，球队就像被抽空了灵魂一般。现如今的热火由阿德巴约接过球队大旗，但他的表现并没有达到期待。本赛季场均17.7分10篮板4.4助攻1.3抢断的数据看似不错，但身为当家球星，他的统治力和关键球能力都显得不够硬核。

上一场对阵快船的比赛中，阿德巴约甚至被祖巴茨压制，全场仅仅只得到6分。

而另一位外线核心泰勒-希罗，场均24分5.4篮板5.7助攻的数据虽然亮眼，但他的防守一直是个大问题，而且组织传控能力也有限，更像是一个单纯的得分手。虽然处于球队核心位置，但过去几年热火一直想拿他去交易其他球星，但苦于其他球队并不感兴趣，这足以说明希罗的价值。

再来看看维金斯，自加盟热火后，场均数据为18.9分4.7篮板3.1助攻，他的表现无功无过，说白了，威金斯就是个合格的三当家水平。热火原本期待他能顶替巴特勒的位置，但维金斯更适合当个辅助型球员，他的身上完全不具备那种一锤定音的领袖气质。

于是，热火现在的三位核心：希罗、阿德巴约和维金斯，基本都是属于二三当家的水平，没人具备扛起球队大旗的能力。一支没有绝对领袖的球队，怎么可能取得成功呢？

看到如今的热火，不知道帕特-莱利会不会有些后悔当初的决定。上赛季巴特勒因为伤病缺席了不少比赛，莱利觉得他巅峰期已过，于是休赛期也不愿意给巴特勒续约，甚至在面对媒体时还公开批评。

当然，莱利的冷血早已不是秘密。2014年热火三巨头打进总决赛遗憾失利，随后詹姆斯选择离开热火，一方面是詹姆斯想要回到家乡骑士，但实际上和莱利的关系也有很大影响。美媒爆料，莱利的掌控欲极强，甚至在热火27连胜期间也对詹姆斯各种严格要求，就连飞机上吃什么零食都要管，这也让一向喜欢掌控一切的詹姆斯无法忍受。

詹姆斯走后，莱利依旧铁腕治军，波什因为健康问题退役，韦德也因为薪资问题而离队。至此，当年为热火拿下两座总冠军的三巨头，没有一个人得到完美结局。甚至在他们之前，球队的第一代队魂莫宁也是被莱利无情抛弃。

从这些事就能看出，莱利眼里，球队核心从来不是球员。而热火之所以敢这样对待球星，也是因为他们拥有斯波这位名帅。作为联盟最顶尖的名帅之一，斯波的执教能力自然毋庸置疑。然而篮球终究还是球员打的，波波维奇没有邓肯也难赢球，禅师没有乔丹、科比也拿不到冠军，斯波再厉害，现在带着阿德巴约、希罗和维金斯，也很难靠战术硬生生把球队拖进季后赛。

归根结底，热火现在的问题是，他们没有一个真正的领袖，也没有可以依赖的核心球员。三位核心各有优点，但都不是能够在关键时刻站出来拯救比赛的球员。而莱利的管理风格，也让球队错失了一次又一次留下球星的机会。

现在的热火，既没有未来，也没有现在。接下来的赛程依旧艰难，如果不尽早找到解决问题的方法，恐怕连附加赛的资格都岌岌可危了。