男女搭配干活不累，历史也一样，男女搭配就有无限暧昧。男多女少，绿叶众多，倒让那为数不多的红花格外夺目。但做女人难，做名女人更难，每朵“红花”都要经历风言风语的吹打。就说桃花夫人吧，至今仍在风中凌乱。
桃花夫人，面似桃花，本为妫氏，是陈国人，初为息侯之夫人，后嫁与楚文王，但世人还是多称其为息夫人。
在群雄逐鹿中完成了倾国倾城
和众多青史留名的美女一样，息夫人的闻名不是因为美貌，而是因为凭借美貌闯进了男人圈，从而与“倾国”“倾城”等败家事件产生了沾亲带故的联系。不过，她这联系可能要比别人更为直接，真正的“倾国”。
还是息侯妇时，息夫人在一次回娘家的途中，经过蔡国。而她的一个姐姐恰巧是蔡哀侯的夫人，她也就自然与蔡哀侯扯上了点儿姻亲。蔡哀侯献武呢，早就听闻这位小姨子美貌无双，就以尽地主之谊为名发出热情邀请。盛情难却，息夫人只得止步一见。可蔡哀侯却见色起意，言语不敬，将她调戏了一番。
息夫人受了非礼，倍感羞辱，回去就对丈夫息侯哭诉。息侯听后，大怒。敢调戏他老婆，自然是没将他放在眼里。他很想给蔡哀侯点儿厉害尝尝，但却力不能及，就想出了一个借刀杀人的好主意。他向当时正寻机向中原拓展的楚文王献上一计：楚军佯攻息国，息侯向蔡国求救，待到蔡侯一到，息军即与楚军合而攻之。
楚文王采纳了此计，帮助息侯报了仇，俘虏了蔡献武。可这事却没完，似乎因美丽而开端，就要以美丽而收尾。
一片好心却换来了驴肝肺，中了计的蔡献武对息候恨之入骨。虽然成了阶下囚，但是他还盘算着报仇。可能是从息候那儿得到启发，他以其人之道还治其人之身，也借用了一下楚文王这把大刀。没有男人不爱美色，有钱有势的男人更爱，爱得都想收归己有。蔡献武在楚文王面前极力称赞息夫人之美貌，使得文王顿起思慕之心。
都说，英雄难过美人关。其实，要是让英雄惦记上，美人更难过英雄关。不久，楚文王就率军到息国，名为巡方，实则寻芳。息侯不敢怠慢，设盛宴招待。席间，楚文王见到了息夫人，惊为天人，决定将她收归己有。次日，他即以答谢为名邀息侯至军中，将其俘虏并趁机灭了息国，携息夫人而归。
息夫人入了楚宫，甚得楚文王宠幸，三年之内连生二子，就是堵敖与后来的楚成王。可她入宫三载，面对楚文王却总是默默无语。一日，楚文王问起缘故，息夫人垂泪而答：“我一妇人而事二夫，纵不能死，又有何面目对人言语！”美人垂泪惹人怜，人虽是自己抢的，但楚王认为事出有因。他理直气壮地安慰美人道：“此皆蔡献武之故，夫人勿忧，寡人当为夫人报此仇！”于是，楚王借机兴兵伐蔡，蔡侯献武无力抵挡，肉袒服罪，尽出库藏宝物献给楚王，楚师方退。
表面上看，因一人之美貌而倾了息、蔡两国的息夫人不但成了名副其实的倾国佳人，也成了难辞其咎的红颜祸水。可实际上，息、蔡两国却并非倾于息夫人。在那个群雄逐鹿、弱肉强食的时代中，像息、蔡这样羸弱小国的倾覆，完全源自不可抗力。息夫人的美丽，只不过为准备开疆拓土的楚文王提供了一个美丽的借口。
楚文王去世后，息夫人的儿子继承了王位。虽然经历了两次婚姻，但换的丈夫却更加有钱有势，生的儿子又继承了家业。子非鱼焉知鱼之乐，我们不是息夫人，无法知道她忧不忧愁。但作为一个女人，息夫人也算圆满。最终，她应该也是子孙满堂，终老于楚宫。
一代名女人终究要“接”广告代言
逝者已矣，但活着的人却不肯善罢甘休。一个女人，与三个国家的君主有瓜葛。影响力巨大，又风华绝代，桃花夫人被名节卫道士和爱情至上者同时看重，被选为了代言人。两伙人虽目的不同，但行动却很是统一。他们都一致认为原本的结局不利于代言，桃花夫人只有一死才能完美。于是，在这个广告创意下，一个凄美无比的传说诞生了：
楚王灭息国后，将息国国君罚作守门人。有一次趁楚王出游的机会，息夫人偷偷跑出去对息侯说：“人生终归不过一死，何必要受这相思之苦？我没有一天忘记你，也绝对不会再嫁给别人。活着我们不能在一起，不如死了相伴吧！”于是，双双自杀而死。
这个记载于《列女传》之中的传说，在民间广为流传。传说让人耳熟能详，而原本真实的结局却被人充耳不闻。可见，这个殉节、更是殉情的息夫人是多么地为人们所喜闻乐见。
可为什么有那么多人如此喜欢置息夫人于“死”地，让她去殉节、让她去殉情呢？
关于殉节，我们就不再说了，那是老黄历了。至于殉情吗，确实是个历久弥新的话题。
自古以来，在世人的心目中，殉情就是坚守爱情至死不渝的极致表现。对爱情，人人都是心向往之的，但也仅仅是心向往之。因为，对普通人来讲，爱情的代价太高，人生包含的内容又太多，没有几人会穷尽一生去追寻爱情，也没有几人能拼尽一生去守护爱情。梁山伯与祝英台、罗密欧与朱丽叶，这些拼却生命的爱情都是人们创造出来的。这样的人物，在现实中有谁见过呢？别说现实中，连琼瑶小说，都主导“青山依旧在”，以便接着写破镜重圆呢。
歌里说，“殉情只是古老的传言”。在现实中，殉情也只能是古老的传言。现实生活中的人们都要继续着自己的人生，只能通过感怀别人的殉情来体会爱情的忠贞不渝。风华绝代的息夫人，就在这种需求下被“殉情”了。
可是，我们不该忘了，息夫人也是一个真实存在过的生命，也曾活在现实之中。对她来说，殉情也只是古老的传言。在那个女人只能作为男人附属品的时代，别说她与息侯之间未必有爱情存在，就是有，之后的遭遇也是造物弄人，与她无尤，又何况去留从不由她呢？既然现实中，我们自己、我们身边都没谁为爱情而亡，她为什么一定要为一份莫须有的爱情而死呢？她活着，除了不能成就我们的爱情梦想，不损害任何人的利益。她活下来，不行吗？
桃花夫人，目如秋水，面若桃花。对于这个真实存在过的美丽生命，我们就止住风言风语，“饶”她一死吧！
