中华人民共和国成立后，先后组建了炮兵、装甲兵、工程兵、铁道兵、防化兵、通信兵、防空兵，这七个兵种的创建人在1955年授衔时，一大将，四上将，一中将，唯有防化兵兵种创建人是个大校。

这个大 校有什么特殊能力？能在一众开国将校中脱颖而出，成为七大兵种之一的防化学兵种创建人？

专业对口受命组建防化兵

1955年1月，中央军委军训部长萧克向中央军委呈报了《关于化学兵建设问题的建议》，同年4月，中央军委决定成立军委防化学兵部，统一领导化学兵部(分)队的训练、战备、建设等事宜。

在遴选能担此重任的领导时，萧克将军查遍了军中高级军官的资料，后来他看到了燕京大学化学系毕业的张乃更，觉得他出任此职是“专业对口”，非常合适，于是就将张廼更作为防化学兵部负责人上报了中央军委。

1955年9月28日，周总理任命张更为防化学部副部长兼化学兵学校校长，具体负责防化学部的筹建工作。

1956年1月1日，中国人民解放军防化学部在北京正式成立，各军兵种防化业务工作均由该部统筹指导。同年3月26日，张廼更被任命为防化学部部长。

1957年5月，防化学部更名为防化学兵部，增设政治委员和司令部机构，标志着该部正式成为直属军委的兵种领导机关，张廼更大校成为首任防化学兵司令员。

防化学兵由来已久屡立战功

土地革命战争时期，为了应对国民党军队的空袭和毒气攻击，红军专门成立了化学研究室，专门进行防空防毒的教育和训练，并在中革军委特科队内编设化学排，这是我军最早设立的防化学兵作战单位。

抗日战争时期日军肆无忌惮地对根据地军民施放毒气，贺龙、陈赓、王震、陈锡联等高级将领在作战中相继中毒。为此，我党在抗日军政大学一分校成立了化学队，专门培养防毒干部。化学队于1939年1月开学，从陕北公学和抗日军政大学选调了50余名具有中等学历的学员。同年11月化学队结业，学员大都分配到八路军各师和新四军中担任化学勤务主任或化学参谋。从此八路军和新四军有了专业的防化干部，成为组织部队开展防毒教育和化学防护的骨干力量。

解放战争时期，国民党军先后对解放军部队使用化学武器100余次，解放军各部也注意加强防化训练和着手组建防化分队，华东野战军曾在第7、9、13纵队组建过防化分队。第二野战军军政大学设立防化学队。

1950年11月，中央军委军训部长萧克向中央提出成立化学兵学校，并建议野战军和兵团编防化科，军编防化股，师、团、营设防化参谋。萧克建议得到周恩来赞同。12月1日，毛泽东批准成立化学兵学校，后扩编为防化兵学院。到1953年，大军区相继成立防化兵处，总参军训部设置防化兵处。

1955年1月，一江山岛战役，全军第一支喷火连首次协同步兵作战，创造了运用防化兵作战的范例。浙东前指登陆指挥所司令员黄朝天称赞说，喷火兵在作战中的作用之“喷火兵打得好!"大，是出乎我们意料之外的。前指总指挥张爱萍称赞说:“喷火兵打得好”。

20世纪60年代，防化兵圆满完成中国首次核试验的辐射安全防护、辐射技术测试以及放射性化学分析测定当量的取样等任务，深入沾染区域，立下特殊功勋，被誉为“蘑菇云下的尖兵”。

防化兵是一个技术性很强的专业兵种，也是一个与死神搏斗、与危险相伴的特殊兵种，由于我国防化兵是作为战斗保障兵种建设的，因此，相交与其它战斗兵种，防化兵将士虽然在特殊的战场上为党、国家和人民的利益而顽强奋斗，但却鲜为人知！