世界杯近百年的历史上,有一个一直持续到现在的传统,即,每届世界杯,都有新军。也就是说,每届世界杯,都会有首次入围的球队。2022年这个传统差点就终结了,多亏东道主卡塔尔从天而降,填补了新军的名额。2026年世界杯扩军,一下子增加了16个名额,那么,新军的传统,是不是会持续下去呢?
仅从名额的增幅来看,好像是这么回事。但别忘了,新军肯定是越来越少的。随着世界足坛格局的固化,其实每届世界杯的参赛球队,大体上是差不多的。拿亚洲来说,日韩伊沙澳,基本上牢牢掌握着晋级权,所以,每届世界杯,基本上都是他们代表亚洲参赛,新军异军突起的难度极大。再说了,即使扩军,除了日韩伊沙澳,打进世界杯的亚洲球队,大概率也是以前参加过的,比如卡塔尔,伊拉克,阿联酋等等。
当然,从目前的情况看,乌兹别克斯坦极有可能成为亚洲的世界杯新军,再就是约旦,他们都有很好的机会。这说明,扩军还是给新军留下了一个小的出口。
我们再看欧洲足坛。欧洲名额多,每届的参赛球队,变动相对大一些,但像西班牙,法国,德国,英格兰这些强队,还是很稳地占据几个固定名额。而稍差一些的丹麦,瑞士,塞尔维亚等球队,其实也是轮流进场,和新军没什么关系。那么,2026年世界杯,欧洲也出现新军的话,最有可能是谁呢?
答案,也许就隐藏在2024年欧洲杯。
2024年欧洲杯,有很多黑马给我们留下了深刻的印象。比如格鲁吉亚。格鲁吉亚首次参赛,就打进十六强,而且还击败了葡萄牙。那么,他们会不会继续冲进2026年世界杯呢?难。别忘了,格鲁吉亚是凭借附加赛打进欧洲杯的,而他们获得附加赛的资格,也不是说预选赛打得有多好,而是因为欧国联的相关规则。所以,打进欧洲杯并且爆冷,并不能作为格鲁吉亚已经晋升为欧洲二线球队的证据。
其实,真正有机会成为2026年世界杯欧洲新军的,是阿尔巴尼亚。
的确,阿尔巴尼亚在2024年欧洲杯的存在感几乎为零,但那是因为他们分在了死亡之组啊。和意大利,西班牙,克罗地亚同组,你还能要求他们干什么呢?而且,阿尔巴尼亚虽然积分垫底,但三场比赛打下来,其实都不难看,只能说,他们只是没制造奇迹而已,发挥还算稳定。
其实更值得一说的,是阿尔巴尼亚在欧洲杯预选赛的表现。和捷克,波兰同组,难度的确不是太大,但阿尔巴尼亚能力压这两个实力不在自己之下的球队,拿到头名直接晋级,说明他们至少有欧洲二线球队的水平。如果世预赛分组好一些,他们完全有机会入围2026年世界杯,就像2023年他们在欧洲杯预选赛做到的那样。
欧洲出现世界杯新军,实在太难了。因为大多数实力说得过去的球队,早就参加过世界杯了。本来,北马其顿值得看好,毕竟曾经淘汰过意大利。但从那以后,北马其顿就沉寂下去了。再就是芬兰,也是一定机会。但总体来说,还是阿尔巴尼亚,最有可能。毕竟,2024年欧洲杯,这个距离2026年世界杯最近的大赛,是最有说服力的。