爱新觉罗·奕䜣是道光皇帝的第六个儿子，被他老爹封为“和硕恭亲王”，他是清末洋务派和总理衙门首领，被大家尊称为“六王爷”，部分保守派还称他是“鬼子六”。
这位“六王爷”可是非常出色能干的，聪明才智在整个皇宫内都是数一数二，从小聪明过人，文武全才，对于治国方略，奕䜣总是说的头头是道，所以道光皇帝对这个儿子非常喜爱，并打算将皇位传给六皇子奕䜣。甚至后人议论：如果道光帝选择皇六子奕䜣为皇太子，以奕䜣的政治智慧，完全能扭转我国清末的败局！可是为什么最后却与皇位失之交臂了呢？
据传有一次，道光帝带着诸皇子打猎，奕欣收获最大，后来的咸丰帝奕詝干脆没开弓，面对父皇的询问，奕詝说：春天是鸟兽孕育的季节，他不忍心杀生，否则会改变大自然的平衡与和谐。
道光帝认为这才是真正的帝王所应说的话，因为帝王大权在握，生杀予夺，无人监督，具有一颗仁慈的心是十分必要的。于是，道光就决定选他做太子。当然这只是人们的猜测。站在历史的角度上，我们不妨科学地思考这个原因。
道光帝之所以选择奕詝，原因应该有三：1.与奕欣相比，奕詝没有大的弱点，而且更加老成持重；2.在道光帝连丧三子之后，奕詝就是长子，在封建宗法社会中，长子的地位是很高的；3.奕詝是孝全皇后所生，这位皇后备受道光帝宠爱，却因婆媳关系死的不明不白，立奕詝为皇太子，或许道光有愧对皇后的考虑。
因此奕䜣与皇位失之交臂了。虽然没做皇帝，但是对于清末时期整个中华民族的进步却做出了不朽的功绩。
咸丰皇帝时期，由于南方太平天国运动猖狂，恭亲王担当起了保卫京畿的重任。他善于谋划，精于用兵，在咸丰五年，打败了李开芳、林凤祥率领的北伐军。彻底肃清了直隶省的“叛党”。 同治七年，恭亲王打败了以张宗禹为首的西捻军队，再次保住了京师重地。
19世纪60-90年代，为了求强求富，增强镇压太平天国和抵御外侮的能力，奕䜣支持洋务运动，以兴办军事工业为重点，也兴办民办工业，近代工业从此起步，兴办新式学校，派出留学生，促进了近代教育事业发展，赢得了同治中兴，奕䜣获得“贤王”美称。
奕訢是个兼具才华抱负与胸怀气度的人物，是清末皇族内部难得见识不凡，聪慧能干的人才。 他为中国近代工业创始和中国教育的进步作出了贡献，是晚清新式外交的开拓者，使清朝外交开始步入正轨并打开新局面。
然而他命运坎坷，遭受到慈禧太后的不安和打击。如果当时是恭亲王当了皇帝，以他的能力，清朝变革的压力要小得多，八国联军也就不会那么猖狂了！
