有一个民族曾为了生存被迫背井离乡，横跨千山万水到了欧洲，最后又拼了命想回到家，甚至死了十几万人才踏上故土。

现如今，他们是欧洲唯一的黄种人共和国，其祖先还曾主动回归中国。

他们的故事，既让人感慨，又让人心酸，背井离乡是为了活下去，冒着生命危险回家，则是为了不忘本。

到底是什么样的遭遇，让他们走上这条苦难之路呢？

一个民族的迁徙

土尔扈特人原本是明朝时期草原上的一支蒙古族，属于厄鲁特蒙古联盟的一部分，靠放牧为生，还信仰藏传佛教。

16世纪末，草原上的日子不太好过了：牧场不够用了，几个部落之间争得不可开交，像沙俄这样的外敌也虎视眈眈。

沙俄不光派人骚扰，还想把他们变成自己的子民，逼着他们加入俄国。

双方闹得剑拔弩张，土尔扈特人实在受不了了，为了躲开这些麻烦，他们决定搬家。

1618年，土尔扈特部落的领导人找了个地方——伏尔加河下游的一片草场，这片地以前属于诺盖汗国，但因为战争和灾荒，早没人住了。

1628年，土尔扈特人带着25万人，花了两年时间跋山涉水，终于搬到了那里。

一开始，这片新地方让他们过上了安稳日子，可问题是，沙俄的手最终还是伸了过来。

他们不光想控制土尔扈特人的土地，还逼着他们改信东正教，这种精神上的压迫，比抢地盘更伤人。

为了守住自己的信仰，他们的首领阿奇玉带头反抗，但沙俄可不是好惹的，土尔扈特人虽然顽强，也不得不低头成了沙俄的附庸。

就在这个时候，清朝的使者来了，他们带来了家乡的消息，还传递了清廷的善意。

土尔扈特人看到使者，像见到了亲人一样，从那时候起，回归故土的想法就在他们心里扎了根。

万民东归

时间到了1771年，沙俄对土尔扈特人的压迫变本加厉，生活越来越难，土尔扈特的新首领渥巴锡决定带着族人回家。

渥巴锡知道沙俄不会轻易放他们走，但为了族人的他决定冒险一试。

他们组织17万人偷偷开始东归计划，可这一路上，沙俄军队穷追不舍，土尔扈特人边走边打，沿途死伤无数，硬是从伏尔加河杀回了家乡。

等他们到达新疆时，17万人的队伍只剩下4万人，可以说，这是一条用血泪铺成的回家路。

乾隆皇帝知道后，不仅安置了他们，还专门写了一块碑，上面刻着四个字：“万民东归”。

但并不是所有土尔扈特人都回来了，因为伏尔加河当时没结冰，住在河西岸的族人没能跟上大部队。

他们试图分批东归，但计划被沙俄发现了。

为了彻底控制这些人，沙俄甚至毒死了几个部落首领，还禁止他们游牧，硬生生把他们困在伏尔加河两岸。

无奈之下，这些土尔扈特人只能放弃东归，后来逐渐融入了俄罗斯，成为今天的卡尔梅克人。

土尔扈特人的经历让人五味杂陈，他们从草原到欧洲，再从欧洲回到草原，这一路走得比《西游记》还曲折。

可怜的是，留下的卡尔梅克人，却永远失去了回家的机会。