《光荣道路》是一部以乔治·马洛里为主角的小说，通过丰富的细节和生动的场景描绘，展现了他从童年到成年，再到成为登山家的传奇一生。小说不仅涵盖了马洛里对登山的热爱和追求，还深入探讨了他个人生活中的爱情、家庭以及战争对他的影响。

小说从1999年5月1日开始，以登山家康拉德·安加在珠穆朗玛峰发现一具尸体的场景拉开序幕。这具尸体被确认为乔治·马洛里，一位在1924年失踪的登山家。这一发现引发了人们对马洛里传奇一生的回忆。

乔治·马洛里出生于一个中上阶层家庭，父亲是牧师，母亲则是一个势利的女人。乔治从小就展现出对冒险的热爱，六岁时就曾独自走向大海中的礁石，不顾及自身安危。他的父亲虽然担心，但也意识到儿子的与众不同。

在成长过程中，乔治对性别平等有着自己独特的见解，他质疑为什么女孩不能接受与男孩同等的教育。他的父亲虽然坚持传统观念，但乔治的坚持和逻辑让父亲也感到无言以对。

乔治被送到私立小学格林古斯接受教育，在那里他结识了盖伊·布洛克，两人成为了好朋友。尽管在学业上乔治表现优异，但他对登山的兴趣更为浓厚。一次偶然的机会，他参加了化学老师迪肯先生组织的登山活动，尽管与老师的关系并不融洽，但这次经历激发了他对登山的热爱。

1905年，乔治进入剑桥大学莫德林学院学习历史。尽管他在学业上有所成就，但登山依然是他的最大爱好。在剑桥期间，他加入了登山俱乐部，并与杰弗里·杨等登山家建立了深厚的友谊。他还参与了费边社的活动，与萧伯纳等社会名流有过接触。

乔治的登山生涯在剑桥期间逐渐起步。他与朋友一起攀登了苏格兰的本尼维斯山，并在一次攀登中展现了出色的登山技巧和勇气。他的这些经历为他日后成为专业登山家奠定了基础。

在一次前往意大利的旅行中，乔治邂逅了露丝·特纳，并迅速坠入爱河。尽管他们的相识充满了戏剧性，但两人之间的感情却非常真挚。1914年，乔治与露丝结婚，开始了他们的婚姻生活。

第一次世界大战爆发后，乔治的许多朋友和同事都投身战场，而他则因为教师身份免于参军。这让他内心充满了愧疚和挣扎。尽管他的朋友们都支持他继续教书，但乔治最终还是决定参军，以尽自己的责任。

乔治在战争中担任炮兵军官，负责指挥一个炮兵小组。他在前线经历了战争的残酷，目睹了无数的死亡和破坏。尽管他努力保持乐观，但战争的阴影始终笼罩着他的心灵。

尽管战争让乔治的生活发生了巨大的变化，但他对登山的热爱从未减退。他始终梦想着有一天能够征服珠穆朗玛峰，这座他心中的“女神”。

小说的结尾回到了1999年，康拉德·安加在珠穆朗玛峰上发现了乔治的尸体。这一发现不仅是对乔治一生的回顾，也是对他未竟梦想的一种缅怀。乔治·马洛里虽然未能亲眼看到自己的名字载入史册，但他对登山的热爱和勇气却激励了无数后来者。

《光荣道路》通过乔治·马洛里的一生，展现了一个对登山充满热爱的人如何在面对生活的种种挑战时，始终坚持自己的梦想。小说不仅描绘了乔治在登山领域的辉煌成就，也深入探讨了他在个人生活中的爱情、家庭以及战争对他的影响。乔治的故事是对勇气、坚持和梦想的赞歌，同时也反映了人性在面对自然和战争时的脆弱与坚韧。