1927年10月，毛主席率秋收起义队伍初上井冈山时，公务尤其繁忙，为了留心更重要的事，毛主席将何长工叫来身边，让他协助自己。

一时间，何长工成为了毛主席在井冈山的得力助手，只是让毛主席没想到的是，8年后，就是眼前这位自己最信任的人，却是和自己“兵分两路”

早在1918年时，毛主席就与何长工相识了，何长工为人健谈，足智多谋，毛主席留下了深刻的印象，后来经过在家乡的土地运动，何长工对革命的认知更为深刻，毛主席尤其欣慰。

大革命失败后，何长工遭到敌人通缉，毛主席便给他改了一个名字，希望他为中国革命、中国人民“扛一辈子长工，即“何长工”，在此之前他叫何坤。

秋收起义时，毛主席又让何长工领导设计了中国工农革命军的第一面军旗，说句不夸张的话，正是这面我军自己的军旗，指引着红军一步步发展壮大，何长工居功至伟，毛主席当然愿意继续对他委以重任。

初上井冈山，何长工成为了毛主席的得力助手，他先是在毛主席的安排下去教导王佐的“绿林好汉”队伍，接着又历尽千辛万苦，前往广东，寻找到了朱德以及他领导的南昌起义队伍，请他们上井冈山。

“朱毛会师”使得红军力量进一步加强，何长工作为有功之臣，这段时间，他尤其受到毛主席信任，之后他相继担任了红5军第5纵队党代表，红8军军长，红军大学校长等职。

红一方面军组建成功后，何长工还担任了总前委委员，要知道，当时在总前委的，都是我军中的大人物，譬如毛主席，朱德，彭德怀，滕代远等等，何长工能够位列其中，足以看出他在红军的地位，也是相当重要的。

而在红军大学校长这个职务上，何长工确实也为和军队培养了大批杰出人才，只是让很多人没想到的是，就是这位深受着毛主席信任的将领，却在1935年时站错了队。

1935年中央红军与红四方面军会师，在“南下北上”之争中，何长工支持了张国焘，也就是“南下”，在当时的环境下，有争论可以理解，但如何站队，还是要慎重思考的，支持张国焘这件事，也无可厚非，但不能理解的是，何长工不仅是红一方面军的人，而且他还是毛主席的爱将，他支持张国焘，这算怎么个事？

其实说实在的，当时红一方面军支持张国焘的干部，不止是何长工，还有罗炳辉与肖克等人。

大革命失败后，我军只有两块苏区革命力量比较强大，一为中央苏区，一为鄂豫皖苏区，而中央苏区的发展，是毛主席一手领导的，至于后来反“围剿”失败，那完全因为博古，李德等人的瞎指挥。

张国焘虽然是红四方面军的主要领导人，但鄂豫皖苏区的发展却并不是他一手领导的，他只是一个“坐享其成”者。

不管怎么说，在1935年两军会师，张国焘与毛主席之间的矛盾，确实是当时影响红军最大的一件事，后来毛主席称这段时间是他人生最为黑暗的日子，而何长工，肖克，罗炳辉等人对张国焘的支持，想必对毛主席的打击，也不小。

好在毛主席熬了过来，历史证明他才是正确的，他是伟大的。

也许是因为站错了队，何长工这个名字在后来，也变得鲜为人知，他也没有再带兵上前线的机会，1945年七大时，何长工居然没有当选为中央委员，很多人都觉得有些不可思议。

何长工亲自现身解释：“有人问我，何长工同志，你是井冈山会师的有功之臣，资格那么老，怎么连个中央委员都不是呢？我对这些人说，毛主席曾经对我说过：长工同志，中央委员会不是同乡会，中央委员会里湖南人很多。”

此时的何长工，已经完全的认识到了自己当年的错误，他曾说道：“我跟随张国焘南下，犯了执行张国焘路线的错误。”

建国后，何长工历任重工业部副部长，地质部副部长等职，晚年时，他当选为了全国政协副主席，成为了副国级。

1955年授衔时，由于何长工已经在地方工作，所以他没有参加授衔，不过很多人授衔的将军以及一些老同志见到何长工后，还是会亲切的称呼他为老将军，曾任国务院副总理的余秋里每次见到何长工都是称呼他为“老将军”。

1987年，何长工走完了自己的一生，虽然他的名字此时已经鲜为人知，但历史不会忘记他对革命做出的贡献。