绥和二年，西汉王朝发生了一件让人震惊、事后看又让人细思极恐的大事：王莽不知哪根筋搭错了，好端端地就辞去了大司马的职务。

这是什么概念？放在今天就相当于一个人在体制内混了数十年，立了大大小小的功勋，好不容易被任命为全国武装总司令，却突然向中央递交了辞职书。

上级领导直接被弄懵了：同志，咱可要想清楚了，嫌待遇低可以申请啊！哪知王莽就是铁了心的要走，怎么都留不住。

其中有一点实在说不通：他在这个时候辞官，简直跟自杀没区别。

要知道，西汉王朝横跨210年，其间有且仅有4位加封“大司马大将军”，除了咱们熟知的卫青和霍光，剩下二位王凤、王商都是从老王家出来的——这是何等风光，“四世三公”莫过于此。轮到王莽出人头地之时，王氏外戚集团已在朝中遮天蔽日了数十载。

但盛极必衰，时值汉成帝驾崩，哀帝即位，两股新的外戚势力顺势崛起，分别是以傅太后为首的傅氏和以丁皇后为首的丁氏；尤其是傅太后，这老太太有很强的政治手腕，擅长经营人脉，做事考虑缜密，步步为营，在朝中威望极高。

在不可避免的衰落过程中，王家人都希望作为政坛超新星的王莽，能够带领家族再搏一把。谁料这战争还没打响，我军主将就先弃城溜了。

傅、丁两人怕是要乐疯了：素闻王莽以清廉俭朴著称，身居高位仍礼贤下士，甚至曾把自己的马车卖掉接济穷人，帝国的每个角落都在传颂他的美谈；可眼下看来，此君不过是个沽名钓誉的懦弱之辈罢了，不堪一击，实在可笑。

殊不知，所有人都已入了王莽精心设计的一个遮天蔽日的大局，就连擅长做局的傅太后也没能察觉分毫。

这个局的可怕之处在于，是否是人力能控制的因素，王莽都算到了，他那么笃定，好像已经洞察未来会发生事情一般。

首先有个问题：他躲在老家里又凭什么影响局势呢？凭俩字：“赌”和“等”。

众所周知，平面几何里三角形最为稳固，政坛中则是三足鼎立的局面最难打破。倘若王莽不认怂，硬着头皮干，朝中便会形成王、傅、丁三家斗法的局面。可问题是，其他两家都是新晋的外戚势力，处于上升期，王家却在衰落，是耗不起的；耗到最后，极有可能弹尽粮绝，直接覆亡。

王莽的离开无疑会导致王家势力大受打击，甚至有可能直接被排挤出竞争之列，可换个角度考虑：如此一来，鼎力之势被打破，接下来就变成了傅、丁两家的斗争——坐山观虎斗也不见得是坏事，起码能保存羽翼，为日后东山再起留下本钱。

傅家和丁家会斗得两败俱伤，把朝廷弄得鸡飞狗跳，这一点王莽是料定的：他深知无论是傅家还是丁家，跟兴旺了几代人的老王家没得比，相对而言算不上什么望族，充其量是“政坛暴发户”；两伙人均缺乏士族最基本的政治素养，更妄谈出一位雄才大略的人物统一局面了。

对于皇帝，他也是这么认为的：哀帝绝对是个昏聩的君主，国家在他手上迟早要玩完。

事实上，哀帝最初还展现出了一些雄心壮志：他曾对孝悌之人、努力劳作者都做了一定的赏赐，似乎是要广纳贤才做一番大事。可在强大的外戚势力的裹挟下，他郁郁不得志，不久便原形毕露。

汉哀帝玩得很花，包养了许多美男，其中有个叫董贤的小白脸最为受宠，哀帝甚至一度想要把皇位让给他。值得一提的是，据《都汉书·董贤传》记载：董贤最终畏罪自杀，朝廷竟从其家中搜出了价值43亿钱的财宝！

总而言之，朝中上梁不正下梁也歪，局势迟早会崩溃。到那时，大伙就需要一位“救世主”出来力挽狂澜。虽然朝中仍有许多能臣，可综合能力和名声，而此人非他不可——这就是王莽计划的核心逻辑。

但要成功，他还需要一些运气。

彼时王氏外戚手中还有一张王牌——太皇太后王政君，这是王家翻盘的一大关键。可彼时王太皇太后年岁已高，大病小病不断，身子骨眼看是一天不如一天；再看傅太后，春风满面，头脑清醒思维敏捷，哪像个老太太！

谁能想到，前2年，傅太后便撒手人寰；王太皇太后不但熬死了傅太后和年轻的哀帝，更是一口气撑到了公元13年，足足活了84岁！以汉朝人的平均寿命来衡量，这就是个奇迹。

在等待的过程中，王莽也没闲着。

其间，次子王获杀死家奴，王莽竟逼儿子以命抵命。彼时朝廷已是沆瀣不堪，百姓怨声载道，得知王莽严惩儿子一事，不由感叹：我大汉原来尚有青天！不久，坊间就有了让王莽官复原职的呼声。朝廷中不少人也是这么想的，只是当着其他外戚势力的面不敢讲出口罢了。

邪门的是，就在这个节骨眼上，老天爷竟然也横插了一手。

公元前6年早春，天上接连降下16颗陨石；此后数年里，前年难得一见的“大凶之兆”日全食，竟然一连上演了3场！前1年8月15日，年仅25岁的哀帝驾崩……接连的诡异事件弄得人心惶惶。

皇帝失德，老天爷降怒，再不找个有德之人补救一把，我大汉就要亡了！试问当今有谁能担此重任？终于有人忍不住了：我们是不是应该把王莽请回来？

“三请三辞”后，王莽如愿回到了长安，此时距离他当初辞官仅过6年。跟当年相比，眼下完全又是另一番光景——哀帝驾崩，新帝未定，政敌势力崩盘，朝廷百废待兴，大伙儿甚至把拥立新帝的权力都留给了他……

至此，他在这场豪赌中大获全胜。

说来有趣，王莽此刻的境遇，居然跟如今的美国总统川普有几分相似。

这些年，美国让民主党折腾得够呛，几乎每天都有魔幻现实主义的情节在大洋彼岸上演。川普则是披着万民的期待重返白宫的，美国人民希望他能扭转局面，不求一夜间让国家重返巅峰，起码让男人看起来像男人。

然而，最近川大统领似乎有些膨胀了，开始频频提及“君主制”，好像有了一些超纲的想法。

同样，王莽被请回长安，大伙儿都期待大汉能在他的带领下再一次伟大。在这个时间点上，谁又能想到这好端端的“大汉道德模范”、“王朝良心”，日后会公然篡汉称帝呢？