在新中国众多的开国中将中，杜义德是其中一位杰出的代表。建国之后，他曾身居要职，如兰州军区司令员等。

杜义德诞生于1912年，他的故乡在湖北，出身于一个贫寒的农民家庭。

1927年，年轻的杜义德积极投身于家乡的农民协会，次年便毅然加入了赤卫军，并同时成为共青团的一员。

1929年，他与来自家乡的100多名赤卫军战友一同投身红军，成为了红十一军的一名英勇战士。

随后，红十一军历经多次改编，最终成为鄂豫皖根据地的主力——红四军。

1931年年底，红四方面军在鄂豫皖根据地正式组建，成为红军三大主力之一，杜义德也光荣地成为其中的一员。

他随军参与了鄂豫皖根据地的多次反“围剿”战斗，为根据地的建设与巩固立下了汗马功劳。

1932年10月，红四方面军撤离鄂豫皖根据地，杜义德随军转战川陕地区，积极参与了川陕根据地的开辟以及多次反围攻战斗。

在此期间，他因战功赫赫而迅速崛起，成为红四方面军中的一名悍将。

1935年5月，杜义德踏上了长征的征途。不久后，红一方面军与红四方面军胜利会师，他被编入左路军，并担任红四方面军直属纵队司令员，随军南下川康地区。

虽然南下过程中红军歼灭了大量敌人，但也遭受了重大损失。此后，杜义德随军再次北上，并于1936年10月迎来了长征的伟大胜利。

长征结束后，经军委批准，红军以红四方面军为基础组建了西路军。杜义德也投身其中，担任了总部警卫团团长的重任，随军渡过黄河，深入河西走廊作战。

然而，西路军在作战过程中遭遇了重重困难，几乎全军覆没。1937年3月中旬，西路军余部被迫编为左、中、右三个支队进行突围，杜义德跟随右支队在王树声的带领下奋勇突围。

在突围的艰难过程中，杜义德等人趁着夜色沿着祁连山深处艰难前行。然而，由于种种原因，部队在行进中失去了联系。

当天亮时，他们发现身边仅剩下了王树声、参谋长李彩云、作战科长李新国等二十四人。

在这支小队伍中，李彩云和李新国均来自红一方面军的红五军团，他们两人常常形影不离。

由于作战过程中的种种艰辛和挫折，参谋长李彩云心中充满了牢骚和不满，尤其是对张国焘的怨言颇多。

他认为如果不是张国焘的决策失误导致“草地分家”，他们现在应该还在陕北跟随中央红军行动。

然而，当杜义德和王树声听到李彩云对张国焘的抱怨时，他们心中却感到十分不悦。

因为当时张国焘还担任着边区政府副主席的职务，而且他们都是出自红四方面军的战士，对张国焘心存敬意（此时张国焘尚未叛变）。

同时，他们也深知思想不一致会带来极大的危险。因此，杜义德和王树声对李彩云产生了戒备之心，并在一个夜晚趁其熟睡时将其枪杀。

1985年，甘肃省党史委在征集西路军史料时意外发现了李彩云的事迹。相关人员对此高度重视，并对李彩云进行了深入研究。

同时，李彩云的亲属和战友也提供了大量宝贵的资料。最终，总政出面找到了当时还健在的杜义德了解情况。

杜义德坦然承认了自己与王树声错杀李彩云的事实，并深感愧疚地说：“李彩云对中国革命是有贡献的……这桩冤案迟迟没有平反澄清，是我一生中唯一做错的一件事。”