1397年4月，明朝发生了一件震惊朝野的事件——南北榜案。

明初的科举考试，本是选拔人才的重要途径，却因地域差异引发了巨大争议。当时，江南地区人文荟萃，教育发达，读书之风盛行，人才辈出。而北方地区由于历经战乱等因素，文化教育相对滞后。这种差异在科举考试的结果中体现得淋漓尽致，出现了南北士子录取比例严重失衡的状况。

在明初的几次科举中，南方的士子在科举考试中表现极为突出，经常被大量录取。这使得北方士子感到极度的不公平，他们认为自己同样有着才学和抱负，却因地域因素而在科举之路上屡屡受挫。这一现象引发了北方士子们的强烈不满，纷纷对科举制度提出了质疑。

1397年的春榜结果出来后，所录进士皆为南方人，北方士子的愤懑情绪达到了顶点，他们向朝廷上书，要求重新举行科举考试，保证公平公正。明太祖朱元璋得知后，龙颜大怒。毕竟，他也希望科举能够广纳天下英才，维护统治的稳定。于是，朱元璋决定彻查此事，最终决定重新组织科举考试，这就是后来的夏榜，又称北榜。

南北榜案表面上是科举录取比例的问题，实则反映了明朝初期科举制度的地域不平衡问题。它不仅引发了社会的不稳定，也让统治者意识到科举制度的弊端。为了解决这一问题，朱元璋采取了一系列措施，如加大对北方教育的投入，提高北方的文化水平等。