几千年的中国书法史上，诞生过无数名家大师，创造出无数佳作，对书法发展起到了决定性的推动作用，但是纵观中国书法史，无论是宗师还是书匠，大多都是书法史上的一个普通点，极少数的人才能够成为标志点，启功先生就是离我们最近的一个标志点。

想要成为书法史上的标志点，不仅仅需要拥有深厚的书法造诣，还要有天时地利的大环境辅助，当时代的浪潮涌来，能够屹立于浪尖上的那个人才能够被称为标志点，启功先生就具备这样的条件。

作为满族皇室后裔，启功先生出生于封建王朝没落时期，并没有过上太长时间的荣耀生活，自幼丧父，家道中落，幼年就读于私塾，12岁时受资助插班入读于汇文学校小学部，至高中时因贫困辍学，后经人介绍拜辅仁大学校长陈垣为师，后任辅仁中学国文教员，开启了自己的教师生涯。

启功先生早年以文学绘画扬名，因被人嫌弃字不佳，拒绝启功先生在自己的画上题字，遂开始努力学习书法，最终成长为一代书法大师。

世人皆知启功先生有四绝“文物鉴定、诗、画、书法”，启功先生也因书法享誉国内外，但是在启功先生看来，自己的本事“鉴定第一，诗次之，画不如诗，书法不如画”，并且从不以书法家自居，这并非是他缺乏对自己书法的自信，而是出于他对书法理解。

启功先生从旧社会走来，早年接受的是传统的诗书礼仪教育，在他的观点里书法始终都是实用性的技巧，而非高深莫测的艺术，他的书法也偏重于实用性，无论是何种书体都写的俊秀挺拔、中规中矩，不去追求夸张雕饰。

启功先生所处的时代，跨越了王朝陨灭，社会新生和文化的变革发展，随着科技的进步，书法的实用性被取代，成为一门纯艺术，启功先生成为这一重要转折期的实用性书法大家的代表。

启功先生也成为中国书法史上最后一位实用性书法大家，也是中国书坛最后一位扛旗者，在启功先生之后，中国书坛再也没有了领袖，中国书坛再也没有出现实用性书法家了。启功先生书写的《启功论书诗百首》可以算是书法史上最后一份实用性书法巨作。

可以认为以启功先生划界，书法从实用性走向了纯艺术性，才将启功先生当做书法史上的一个标志点。

这一标志点不单是书法艺术发展的转折点，也是人们书法审美的分界点，一个十分有趣的现象就是，启功先生和他之前的书法家很少被当今民众质疑，但是启功先生以后的书法家大多都难以全身而退，即便是沈鹏这样的名家大师也被人骂的体无完肤。

今人普遍认为的书坛没落也是从启功先生开始为界的，如今中国书坛群龙无首，一片嘈杂，正缺少像启功先生这样的人来一统书坛，然而书坛再也不会出现下一个启功了，书坛燃起的硝烟也永远不会熄灭了。