建安十二年，曹操费尽九牛二虎之后扫除袁绍遗留部众之后，立刻携余威率军南征刘表，当时刘备在荆州垂拱而治10余年，根基稳固，但是曹操还没有抵达荆州边界，刘表就病死。

荆州部众随机拥立刘表次子刘琮为荆州牧，对曹操来说，这无疑是一个好消息，荆州主少国疑，得位不正，刘琮本人也没有多少威望，所以面对曹操大军，投降派迅速占领舆论高地，荆州牧椅子没坐热的刘琮于是决定直接投降曹操。

不战而屈人之兵，兵不血刃得到荆州，不费吹灰之力击败垂死挣扎的刘备，曹操的战略目的提前完成，这时，意犹未尽的曹操把自己目光放到了江东孙权身上，这一刻，或许曹操想着复制荆州的故事。

他先是给孙权送去一封信，里面言辞恩威并用，又做出武力攻打孙权的姿态，坐在荆州的曹操想着等到孙权的降书，但是降书没有等来，等来的是孙权派人和刘备联合组成联军，共同抗击曹操。

事实上，曹操占据荆州之后，江东文武士族一边倒的要求孙权投降，尤其陆忠顾厚张文朱武的吴四姓，以张昭为首，结果在鲁肃、周瑜两个寒族出身的人的坚持之下，孙权决定孤注一掷，主动联合刘备抵抗曹操。

曹操收荆州之后，很多人虽然得意忘形的准备占领江东，但是曹操阵营家大业大，人才众多，里面不乏冷静的人，比如贾诩，这位以毒计著称的谋士不失时机的像曹操献上一计，可以保证曹操想要的不战而屈江东很快到达。

可是呢，这时候的曹操，在刘琮投降之后，已经目空一切，孙权压根不在他的眼中，至于刘备么，逢战必败的属性让他没有任何顾忌，结果呢，在曹军目空一切，心骄气燥又赶上水土不服，碰上瘟疫，寒冬腊月还吹起东风导致曹操一败涂地。

贾诩献了什么计策？三国志里面记载，当时曹操打算顺流而下收取江东，贾诩发现了更好的办法，于是建议曹操依托荆州的粮草人力，安抚百姓，让他们安居乐业作为示范，从心理上瓦解江东的抵抗心理，这样根本不需要舟师劳顿的攻打，江东自然投降。可惜曹操没有听，方才给三分天下一个机会，也让无处可去的刘备抓住一个绝佳机会。

《三国志》：建安十三年，太祖破荆州，欲顺江东下。诩谏曰：“明公昔破袁氏，今收汉南，威名远著，军势既大；若乘旧楚之饶，以飨吏士，抚安百姓，使安土乐业，则可不劳众而江东稽服矣。”太祖不从，军遂无利。

贾诩的计策，隔了快两千年，现在看起来还是很高明，如果实施起来绝对可行，可是曹操为啥不听贾诩的意见呢？这个计策太消极了，用时间来换机会，一寸光阴一寸金，任何人都不愿意把时间花在等待上，或许曹操是个急性子人，除此之外，歪史以为，还有两个因素让曹操做出错误的决定。

第一，扫清袁绍势力让曹操自大目空一切，一败再败的刘备当时压根没有任何威胁，他眼中的孙权不过是个毛头小孩子，当时他的北方军队十余万加上刘表的部队，当时曹操的可以指挥的军队在人数少有着绝对的优势。

当时孙权的部队不会很多又都没有多少作战经验，而曹操率领的军队可都是身经百战的，曹操是有硬碰硬的本钱的。

第二，刘琮投降让曹操觉得或许可以如法炮制，万一孙权也不战而降了呢。当时孙权不过26岁，一直也没有造出啥大新闻，根本没有入曹操法眼，一个个的强敌都被他打败之后，这个毛头小子能有啥能耐？

这两个因素连在一起，理智冲昏头脑，贪心压过冷静，曹操采取了主动积极的办法，而拒绝了贾诩消极的计策。

可惜，孙权不是刘琮，不仅没有望风而降，还主动出击寻找战机。导致曹操的想当然落空，加上自身优势被乱七八糟的因素消弭，直接导致了大败而三分天下。