历史上造船业应该有四次转移：美国——欧洲——日本——韩国——中国。

二战结束后美国占据造船业70%的产能，在马歇尔计划（帮助欧洲复兴）后，欧洲造船业逐渐兴起，1960年欧洲造船业达到巅峰，占全球产能66%。1960年后，欧洲造船的产能逐渐向日本转移，因为当时日本贸易发展迅速+劳动力相对廉价。

60 年代是日本造船工业迅猛发展的阶段,针对当时大型油船、兼用船、集装箱船等市场需求，日本加速了设备投资，不断扩大造船能力。1962~1965 年的设备投资额为 777亿日元，1965~1971 年累计达到了 2030 亿日元,10 年间造船能力扩大了 3~4 倍。1962年商船下水量为 218.3 万总吨( 约占世界商船总下水量的 26.1% ),1971 年增加到 1199.2万总吨(约占世界总下水量的 50% )。同期欧洲造船产能占比从1960年的66%跌至1977年的41%。

之后造船业由日本向韩国转移，日本造船业衰落与其经济泡沫破裂并没有什么关系，早在1975年，世界爆发石油危机，商船订单量大减，再加上韩国政府给予韩国船厂补贴，给与本土市场保护，让其能够低价抢占市场（韩国造船业在1983年和1992年两度动用价格手段抢占市场）。1973年，时属韩国现代集团的现代重工建造了第一艘大型货轮，开启了韩国现代造船业的序幕,1974年韩国接收的造船订单仅占全球的2.8%。到1984年，造船订单占全球的17.4%。2006年，根据英国克拉克森公布的全球造船业的最新统计数字，韩国造船厂去年接获的船舶订单占全球订单总数38%之多。2007年上半年，其订单占全球的42.7%，稳坐全球最大造船国首位。

2000年之后，我国加入世贸组织，船运需求大幅上升，遵循中国货中国运的上级政策，造船产能在2000~2011年间急速上升，2011年达到产能巅峰近8000万载重吨，市占率45%，一跃成为世界第一大造船国家。

从当下角度复盘看，造船业迁移主要驱动在于廉价劳动力+政府扶持，日本当年也有扶持，比如给买船的企业便宜的贷款，支持他们分期付款，再比如军用船计划。现在国内很多制造产业在往东南亚转移，因为那里人力成本更便宜，但是造船业暂时不太可能往那里转，因为他们没有那么多钢铁煤炭产能，通过进口原材料来造船，成本太高，无法形成价格优势。未来可能还是以中国韩国日本为主体，瓜分造船产能。