成龙与罗维影业的合作并非一帆风顺。在尝试接班李小龙拍摄几部功夫片后，市场反响平平。罗维试图复制邵氏楚原武侠片的成功，斥巨资购得古龙剧本，为成龙量身打造了《剑·花·烟雨·江南》《风雨双流星》《飞渡卷云山》三部武侠电影。然而，这些尝试并未取得预期效果。

这并非成龙或古龙的剧本本身的问题。古龙的剧本精彩绝伦，罗维也非泛泛之辈，曾执导过不少叫好又叫座的影片。症结在于，罗维未能真正理解古龙武侠的精髓，也未能找到合适的表达方式。与邵氏楚原的棚拍相比，罗维影业的独立制片模式在场景、灯光、特效等方面都存在局限性。更重要的是，罗维将功夫片的拍摄手法套用在武侠片上，忽略了两种类型片之间的差异。

1978年，罗维斥巨资拍摄3D电影《飞渡卷云山》，最终票房惨淡，公司陷入困境。此时，吴思远主动上门，提出以五万港币的价格租借成龙拍戏。这对于渴望获得更多机会的成龙来说，无疑是一个好消息。而对于罗维来说，这或许也是一个摆脱困境的良机。这次合作，也为日后轰动一时的“成龙争夺战”埋下了伏笔。

吴思远慧眼识珠，在邵氏工作期间就展现出敏锐的市场嗅觉和发掘新人的能力。他大胆启用新人袁和平担任武术指导，拍摄了《疯狂杀手》，虽然票房不佳，但口碑不错，为他赢得了新的投资。在拍摄第二部电影《荡寇滩》时，他再次展现出其独到的眼光和应变能力。由于预算有限，他首创了“带资进组”模式，成功地完成了影片的拍摄，并获得了不俗的票房成绩，一举奠定了其在香港影坛的地位。

吴思远的成功并非偶然。他敢于创新，勇于尝试，并且善于抓住机遇。在《荡寇滩》的拍摄过程中，他遭遇了演员被挖角的困境，但他并没有放弃，而是巧妙地运用替身和蒙面侠等方式完成了影片的拍摄。这种不屈不挠的精神和灵活应变的能力，正是他成功的关键。

吴思远与袁和平的合作，堪称香港影坛的黄金组合。袁和平出身于武术世家，其父袁小田是香港第一代武术指导。与注重硬桥硬马的传统武术指导不同，袁和平更注重动作的灵活性和多变性，他博采众长，将各家武术之长融会贯通，形成了独特的风格。

在拍摄《鹰爪铁布衫》时，吴思远和袁和平就意识到，功夫片在海外市场可能会面临文化差异的挑战。为了让影片更容易被海外观众接受，他们开始探索新的方向。他们注意到汪禹在《神打》中的谐趣表演，以及刘家良在动作设计中融入的喜剧元素，开始思考将功夫片与喜剧元素相结合的可能性。

此时，成龙的出现，为吴思远和袁和平的构想提供了绝佳的契机。成龙在《少林木人巷》中的表现，让吴思远和袁和平看到了他的喜剧天赋和潜力。他们认为，成龙的外形和表演风格，非常适合出演功夫喜剧。于是，吴思远找到罗维，租借成龙拍摄《蛇形刁手》。

在与成龙的沟通中，吴思远展现出其尊重和理解的态度。他鼓励成龙表达自己的想法，并认真倾听成龙的意见。成龙坦言，自己不想模仿李小龙，而是希望开辟一条新的道路。他希望塑造一个更接地气、更具喜剧色彩的小人物形象。吴思远的理解和支持，让成龙倍感鼓舞，也为《蛇形刁手》的成功奠定了基础。

《蛇形刁手》的成功，标志着功夫喜剧时代的到来。影片中，成龙的诙谐表演、袁和平设计的灵活多变的动作，以及吴思远对喜剧节奏的把握，都恰到好处。这部电影不仅在香港取得了巨大的成功，也为成龙日后的发展指明了方向。

《蛇形刁手》的演员阵容也颇具看点。除了成龙之外，还有四大腿王之一的黄正利、功夫喜剧演员赵志凌、冯克安、石天、陈龙、王将等，甚至连洪金宝的奶奶、老牌打女钱似莺也参与其中。这个阵容，堪称豪华。

《蛇形刁手》的成功，离不开吴思远、袁和平和成龙的共同努力。吴思远的眼光、袁和平的才华、成龙的努力，共同成就了这部经典之作。这部电影不仅改变了成龙的命运，也影响了香港功夫片的发展方向。