潘美（1045年-1117年），字希仁，北宋时期的著名将领，其一生积累了丰功伟绩，但后世对他的评价却有所争议，他被丑化为奸臣的原因有以下几个方面。

首先，潘美与秦桧有密切的合作关系。秦桧是北宋时期权臣，被认为是宋朝灭亡的罪魁祸首。他通过政治手段控制朝廷，并对抗改革派势力。潘美与秦桧关系密切，曾一同参与对辽的战争，秦桧则以政治手段排挤异己，通过废黜宋徽宗、任命耶律大石为皇帝等手段稳固其权力。这使得潘美在后世被视为与权臣勾结的奸臣，损害了他的名声。

其次，潘美在对辽战争中的一些行为引发了争议。在与辽朝的战争中，潘美曾提出投降辽朝的建议，并与辽将完颜宗望有过接触。尽管最终没有实施投降，但这一行为被一些人诟病为背叛国家和投敌行为。此外，潘美在与辽军的交战中，对士兵实行严苛的军纪，采取过度残忍的手段，这也导致了他在后世的形象受到负面评价。

另外，潘美在北宋政治斗争中曾支持过一些不受欢迎的政策。他曾参与支持继续征发民间苦役、提倡打击底层农民等措施，这些政策引发了民众的不满和反抗，使得潘美被视为压迫百姓的代表。

潘美的一些私人行为也给他的形象带来了负面影响。他生性好奢侈，喜欢奢华的生活，经常穿着豪华的服饰、使用珍贵的饰品，这与北宋时期提倡节俭和儉素的风气相悖。他的奢靡生活和享乐态度使得他被贴上浪费财政资源和纵欲的标签。

然而，由于与权臣秦桧的合作关系、在战争中的一些行为、支持不受欢迎的政策以及奢靡的生活方式，潘美的形象在后世被丑化成奸臣。这种丑化主要是基于对他的行为和观点的负面解读，而非客观评价其军事才能和贡献。

然而，我们也要意识到历史是复杂多样的，对历史人物的评价应该全面客观地进行。潘美作为北宋时期的名将，对于北方的辽朝入侵起到了重要的防御和反击作用。他在抵御辽军侵略和维护国家安全方面做出了重要贡献。此外，他还积极推动军事改革，提升了军队的战斗力和组织效率。

潘美在军事方面的才干备受肯定，他多次领导北方战役并取得了显著的胜利。他的军事战略和指挥才能被当时的军事家和历史学家所赞誉。他对军队的组织训练和装备改进都起到了积极的推动作用，为宋朝保卫国家安全和疆土完整做出了重要贡献。