MP40冲锋枪是在MP18的基础上改进的，是二战时德国军队最常用的一种冲锋枪。

它的设计初衷是为了适应快速机动战的需求，特别是在装甲部队和伞兵部队中，需要一种轻便、火力猛且容易生产的武器。

MP40使用9毫米口径的鲁格弹，这种子弹在当时被认为非常有效。它能装32发子弹，可以连续射击提供持续的火力支持。MP40的设计使得枪机在射击时能自动后坐，实现快速连射。

MP40的机匣是圆管状的，这样不仅制造简单，还让枪更耐用。与传统的木制部件不同，MP40的握把和护木都是塑料做的，这减轻了重量，也提高了在恶劣环境下的耐用性。

此外，MP40的折叠式枪托可以向前折叠到机匣下面，使枪更紧凑，便于携带和存放。

在装甲车内通过射击孔向外射击时，MP40可以用枪管底部的钩子固定在车上，这样士兵不用离开车辆就能射击。

这种灵活性使得MP40在装甲部队中很受欢迎，尤其是在快速机动和城市战斗中。

MP40在德军中非常受欢迎，在近距离作战中能提供密集的火力。它不仅装备了装甲部队和伞兵部队，步兵单位也有很多配备。

因为性能出色且可靠，MP40成为优先配发给一线作战部队的武器。二战期间，共生产了104.74万支MP40，成为德国军队的标准装备之一。

MP40的设计和生产经验对后来的枪械发展产生了深远的影响。它的成功在于制造工艺简单而有效，实战中表现出色。

战后，许多国家的枪械设计师都借鉴了MP40的理念，开发出新型冲锋枪。例如，以色列的Uzi和西班牙的Star Z-45等冲锋枪都受到了MP40的启发。

不可否认，MP40是二战时期德国军队的重要装备之一，其设计和生产经验对现代枪械的发展产生了重要影响。它在战场上发挥了重要作用，也成为军事历史上的一个重要标志。