美国突击步枪的发展历史从17世纪至今经历了多个阶段，每个阶段都有其标志性的武器和技术创新。

早期17世纪到19世纪，美国的枪械技术主要受到欧洲的影响，火绳枪、燧石枪这些老古董慢慢被后装枪取代。

1828年，法国人德尔文搞了个带药室的步枪，用旋转膛线，这算是现代步枪技术的起点。

到了19世纪末到20世纪初，无烟火药和金属加工技术进步，步枪口径变小，弹头初速提高。美国开始有自己的制式步枪，比如斯普林菲尔德步枪，在美国内战中大放异彩，也开始向自动武器过渡。

20世纪两次世界大战期间，自动武器如机枪变得普遍，美国装备了M1903春田步枪和勃朗宁自动步枪（BAR）。

到了二战，M1加兰德半自动步枪成为美军的主力，这是第一种被美军正式采用的半自动步枪，大大提升了单兵火力。

20世纪中叶，冷战时期，美国研发小口径高速步枪。M14自动步枪取代了M1加兰德，成为美军的标准步枪。

M16步枪的出现标志着小口径步枪时代的到来，使用5.56毫米弹药，初速高，后坐力小。

21世纪至今，美国突击步枪更注重模块化和多用途。M4卡宾枪成为美军的新宠，基于M16平台，枪身更短，枪管可快速更换。技术进步也让瞄准具和附件使用更普遍，射击更精准、灵活。

总的来说，美国突击步枪的发展见证了军事技术的飞跃，从早期的滑膛枪到现在的高精度、多用途自动步枪，变化真是翻天覆地。